السيليكون غير السام مقابل البلاستيك الخالي من مادة BPA؟

يبدو أن عبارة "خالي من مادة BPA" آمنة، ولكن هل هي حقًا الخيار الأفضل للأطفال؟

السيليكون غير السام أكثر أمانًا واستقرارًا وعمرًا أطول من البلاستيك الخالي من BPA. وبينما يتجنب البلاستيك الخالي من BPA مادة كيميائية ضارة واحدة، فإن السيليكون بطبيعته خالٍ من العديد من السموم ويقاوم الحرارة والتسرب والتحلل.

عند اختيار مواد منتجات الأطفال، يكون الهدف واضحًا: السلامة أولًا. ولكن مع كثرة الملصقات - خالية من BPA، خالية من الفثالات، ومعتمدة من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية - من السهل الخلط. دعونا نوضح المعنى الحقيقي لكل مصطلح، ولماذا قد يكون السيليكون غير السام الخيار الأفضل على المدى الطويل.

ماذا يعني "البلاستيك الخالي من مادة BPA" في الواقع؟

يبدو أن الخلو من مادة BPA هو بمثابة الفوز، لكنه لا يروي إلا جزءًا من القصة.

البلاستيك الخالي من مادة BPA يعني أن المادة لا تحتوي على مادة بيسفينول أ، وهي مادة كيميائية مرتبطة باضطرابات الهرمونات. ومع ذلك، قد تحتوي على مواد كيميائية ضارة أخرى.

حدود ملصقات "خالي من"

اكتسبت مادة بيسفينول أ (BPA) اهتمامًا سلبيًا منذ سنوات نظرًا لتأثيراتها المحتملة على نمو الدماغ والهرمونات وصحة الرضّع. وردّ المصنعون على ذلك بطرح بلاستيك خالٍ من BPA.

ولكن إليكم ما تعلمته من أهل الصناعة واختبار المواد:

• خالية من مادة BPA لا يعني خالية من السموم.
• بعض بدائل BPA (مثل BPS، BPF) لها مخاطر مماثلة.
• لا تزال معظم المواد البلاستيكية الخالية من مادة BPA مصنوعة من مركبات تعتمد على البترول.
• يمكن للحرارة أن تتسبب في تسرب مواد كيميائية أخرى حتى من البلاستيك الخالي من مادة BPA.

على النقيض من ذلك، يتم تصنيع السيليكون الطبي والغذائي من السيليكا (مادة طبيعية من الرمل) ولا يحتوي على BPA أو BPS أو الفثالات أو جزيئات البلاستيك الدقيقة.

كيف يتفاعل السيليكون والبلاستيك الخالي من مادة BPA مع الحرارة؟

غالبًا ما تحتاج منتجات الأطفال إلى التعقيم أو الغليان أو التسخين في الميكروويف - فما مدى قدرة هذه المواد على التحمل؟

يتحمل السيليكون درجات الحرارة العالية دون إطلاق سموم أو فقدان شكله. أما البلاستيك الخالي من مادة BPA، فهو أقل استقرارًا وقد يتحلل أو يتسرب منه مواد كيميائية بمرور الوقت.

السلامة في التعقيم

من تجربتي، يُعدّ اختبار الحرارة هو المجال الذي يتفوق فيه السيليكون. سواءً كانت زجاجات الأطفال أو الملاعق أو الأطباق، يجب أن تبقى هذه الأدوات متينة:

• الماء المغلي
• معقمات البخار
• دورات غسالة الصحون
• أفران الميكروويف

يتحمل السيليكون درجات حرارة تصل إلى ٢٣٠ درجة مئوية (٤٤٦ درجة فهرنهايت) بسهولة. يبدأ البلاستيك الخالي من مادة BPA في التليين عند حوالي ١٠٠ درجة مئوية (٢١٢ درجة فهرنهايت) وقد يتحلل مع التعرض المتكرر.

وهنا كيفية مقارنتهم:

ثبات الحرارة لا يقتصر على المتانة فحسب، بل يشمل أيضًا السلامة أثناء التنظيف وإعادة التسخين والاستخدام اليومي.

ما هي المادة الأكثر استقرارا كيميائيا؟

كلما قل عدد المجهولين في مادتك، كان ذلك أفضل.

السيليكون خامل كيميائيًا، أي أنه لا يتفاعل مع الطعام أو يتحلل إلى مركبات ضارة. قد يحتوي البلاستيك الخالي من مادة BPA على إضافات تفاعلية.

الاستقرار = راحة البال

التركيب الكيميائي للسيليكون يمنحه ميزةً في سلامة منتجات الأطفال. فهو لا يمتص جزيئات الطعام، ولا يُطلق روائح، ولا يتفاعل مع مواد أخرى.

غالبًا ما تحتوي المواد البلاستيكية، حتى تلك الخالية من مادة BPA، على أصباغ أو مُليّنات أو مُثبّتات لا يُفصح عنها دائمًا. مع مرور الوقت، قد تتحلل هذه المواد المضافة أو تنتقل إلى الطعام.

ما رأيته في تقارير المختبر وردود فعل العملاء:

• يحافظ السيليكون على نقائه لسنوات من الاستخدام
• يبدأ البلاستيك في الظهور بمظهر ورائحة مختلفين بعد بضعة أشهر
• أبلغ الآباء عن "طعم بلاستيكي" بعد تسخين الزجاجات أو الأوعية في الميكروويف

يوفر الاستقرار الكيميائي للسيليكون راحة البال - خاصة للأطفال الذين يعانون من الحساسية أو التحسس.

كيف تعمل المواد في الاستخدام اليومي؟

تعتبر المتانة أمراً مهماً، وخاصةً للوجبات الفوضوية والروتين اليومي.

السيليكون أكثر متانة ومرونة وعمرًا أطول من البلاستيك. البلاستيك الخالي من مادة BPA عرضة للتشقق وتغير اللون والتلف نتيجة التنظيف المتكرر.

مُصمم للتعامل مع الحياة الواقعية

لقد تعاملتُ مع عدد لا يُحصى من أطقم التغذية، وغالبًا ما تظهر على الأواني البلاستيكية علامات التآكل بعد بضعة أشهر فقط. ومن الشائع ظهور زوايا متشققة، أو تغير لون غير واضح، أو حواف ذائبة.

السيليكون ناعم ولكنه قوي. لا يتشقق عند سقوطه، ولا يتغير لونه بسهولة، ويستعيد شكله الأصلي حتى بعد سنوات من الاستخدام.

عندما تستخدم المنتجات عدة مرات يوميًا، تصبح المتانة جزءًا أساسيًا من السلامة والقيمة.

ماذا عن التأثير البيئي؟

لا يهتم الآباء اليوم بالسلامة فحسب، بل يهتمون بالاستدامة أيضًا.

يُعدّ السيليكون أكثر استدامةً بفضل طول عمره وإمكانية إعادة استخدامه. أما البلاستيك الخالي من مادة BPA، فغالبًا ما ينتهي به المطاف في مكبات النفايات نظرًا لمحدودية خيارات إعادة التدوير.

الصورة الأكبر

تُعدّ نفايات البلاستيك إحدى أكبر المشاكل العالمية. حتى البلاستيك الخالي من مادة BPA يُساهم في تفاقمها. فمعظم منتجات الأطفال البلاستيكية غير قابلة لإعادة التدوير في المنشآت المحلية.

السيليكون ليس قابلاً للتحلل الحيوي، ولكنه أكثر قابلية لإعادة الاستخدام. ملعقة سيليكون واحدة تكفي لعدة أطفال أو يمكن إعادة استخدامها لأغراض أخرى. وتقدم بعض الشركات الآن برامج إعادة تدوير للسيليكون.

على المدى الطويل، فإن تقليل عمليات الاستبدال يعني تقليل النفايات - وهذا يحدث فرقًا كبيرًا.

ما هو الخيار الأفضل لسلامة الطفل؟

إذا كان بإمكانك اختيار خيار واحد فقط لطفلك، فما هو الخيار الأكثر أمانًا؟

يوفر السيليكون غير السام سلامةً شاملةً أفضل بفضل ثباته الكيميائي ومتانته ومقاومته للحرارة. إنه الخيار الأمثل لصحة طفلك وراحة باله.

لماذا أوصي دائمًا بالسيليكون

عندما أعمل مع مطوري منتجات الأطفال، يكون هدفنا الأول دائمًا سلامة الطفل. البلاستيك، سواءً كان خاليًا من مادة BPA أم لا، لا يفي بنفس المعايير.

فيما يلي ملخص للمقارنة بين كلتا المادتين:

قد يكون سعر السيليكون أعلى قليلاً في البداية، ولكن فوائده تدوم لفترة أطول، سواء لطفلك أو لكوكب الأرض.

خاتمة

يُعد السيليكون غير السام الخيار الأكثر أمانًا وديمومةً وموثوقيةً مقارنةً بالبلاستيك الخالي من مادة BPA. عندما تُهمّ السلامة والمتانة والاستدامة، يُصبح السيليكون الخيار الأمثل.