قد تتساءل، ما هو السيليكون الغذائي، وهل هو آمن حقًا؟
يُطرح هذا السؤال أسبوعيًا تقريبًا في عملنا اليومي. بعض العملاء قلقون بشأن السلامة، وآخرون قلقون بشأن الرائحة، ومقاومة الحرارة، أو الاستخدام طويل الأمد. اكتسب السيليكون الغذائي شعبيةً واسعةً ليس بسبب التسويق، بل لأنه يؤدي وظيفته بكفاءة عالية في الإنتاج والاستخدام الفعليين.
في هذه المقالة، سأشرح لكم ماهية السيليكون الغذائي، وكيفية تقييمه عمليًا، والمعايير المهمة حقًا، وأين يقع الناس غالبًا في الخطأ عند الاختيار. هذا ليس مجرد كلام نظري، بل هو مبني على الإنتاج والاختبارات وسنوات من ملاحظات العملاء.
ما هو السيليكون الصالح للأكل؟
السيليكون الغذائي هو مادة سيليكونية مصممة للتلامس المباشر مع الطعام. ستجده في أدوات المطبخ, قوالب الخبز, لهايات الأطفال, حلمات الزجاجات، وأختام معالجة الأغذية.
من وجهة نظر التصنيع، يكمن المفتاح في التحكم. يجب أن يكون السيليكون الخام نظيفًا، وأن يكون نظام المعالجة مستقرًا. غالبًا ما تكون المعالجة اللاحقة ضرورية لإزالة الرواسب المتطايرة. بدون هذه الخطوات، قد يبدو السيليكون جيدًا ظاهريًا، ولكنه قد يفشل في اختبارات ملامسة الطعام لاحقًا.
السيليكون الغذائي الحقيقي غير سام، وعديم الرائحة بعد المعالجة المناسبة، ومستقر في نطاق واسع من درجات الحرارة. ولا يُطلق مواد ضارة في الطعام عند استخدامه بشكل صحيح.
لكي تدخل منتجات السيليكون المخصصة للأغذية إلى العديد من الأسواق بشكل قانوني، يجب أن تتوافق مع معايير مثل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) في الولايات المتحدة أو LFGB في ألمانيا. تركز هذه المعايير على الهجرة والرائحة والطعم والسلامة الكيميائية. سنتحدث عنها لاحقاً.
ما هي الخصائص الأساسية للسيليكون المستخدم في صناعة الأغذية؟
عندما نتحدث مع عملائنا عن السيليكون الغذائي، نادرًا ما نبدأ بالرسوم البيانية التقنية، بل نبدأ بالاستخدام الفعلي. كيف يتصرف بعد التسخين المتكرر؟ هل يحافظ على شكله؟ هل تبقى له رائحة بعد الغسل؟ هذه الأسئلة العملية أهم بكثير من الأرقام في ورقة البيانات. فيما يلي نظرة عامة واضحة على الخصائص الأساسية التي نركز عليها في الإنتاج الفعلي والاستخدام اليومي.
| الميزة الأساسية | ما يعنيه ذلك في الاستخدام الفعلي | لماذا هذا مهم؟ |
| أمان | غير سام ولا يؤثر على طعم أو رائحة الطعام عند تحضيره بشكل صحيح | غالباً ما تتسبب عمليات المعالجة اللاحقة غير السليمة في الإنتاج منخفض التكلفة في مشاكل الروائح. |
| الاستقرار الكيميائي | لا يتفاعل مع الأحماض أو الزيوت أو الملح | يحافظ على سلامة الطعام وثباته أثناء الطهي والتخزين |
| مقاومة درجات الحرارة | يعمل في نطاق درجات حرارة من حوالي -40 درجة مئوية إلى 200 درجة مئوية أو أعلى | مناسب للأفران، وأفران الميكروويف، وغسالات الأطباق، والمجمدات |
| المرونة والقدرة على الصمود | ينحني ويتمدد، ثم يعود إلى شكله الأصلي | مثالية لقوالب الخبز والأغطية ومنتجات الأطفال |
| سهل التنظيف | سطح أملس يقاوم الشحوم والبقايا | يوفر الوقت ويدعم الاستخدام اليومي للمطبخ |
| متانة | يقاوم الشيخوخة والرطوبة والأشعة فوق البنفسجية | عدد أقل من عمليات الاستبدال وأداء أكثر استقرارًا على المدى الطويل |
السيليكون الغذائي مقابل المواد الشائعة الأخرى
يطرح العديد من المشترين سؤالاً بسيطاً واحداً: لماذا السيليكون وليس مادة أخرى؟
السيليكون الغذائي مقابل البلاستيك
البلاستيك رخيص وسهل التشكيل، لكن العديد من أنواعه تلين أو تتشوه أو تطلق موادًا عند درجات الحرارة العالية، كما أن بعضها يتلف بسرعة. أما السيليكون الغذائي، فيبقى ثابتًا تحت تأثير الحرارة والغسيل المتكرر. لذا، يُعد السيليكون الخيار الأمثل والأكثر أمانًا على المدى الطويل في صناعة المخبوزات ومنتجات الأطفال.
السيليكون الغذائي مقابل المطاط
يتميز المطاط الطبيعي بمرونة جيدة، ولكنه غالباً ما ينبعث منه رائحة قوية ويتلف بسرعة. كما أنه حساس للزيوت والحرارة. أما السيليكون، فيتمتع بثبات كيميائي أفضل ولا يعتمد على إضافات قد تتسرب إلى الطعام.
السيليكون الغذائي مقابل اللاتكس
قد يُسبب اللاتكس ردود فعل تحسسية، وهذا يُشكل مصدر قلق بالغ بالنسبة لمنتجات الأطفال والمنتجات الطبية. أما السيليكون فهو مضاد للحساسية ومقبول على نطاق واسع للاستخدامات الحساسة.
هل السيليكون المستخدم في صناعة الأغذية آمن للأطفال الرضع والصغار؟
هذا أحد أهم الأسئلة التي نسمعها.
من واقع خبرتنا، فإن السيليكون الغذائي المعتمد بشكل صحيح آمن جداً لمنتجات الأطفال. فهو لا يحتوي على أي مواد ضارة. بيسفينول أ, لا يحتوي على مادة PVC أو الفثالات أو المعادن الثقيلة. ولهذا السبب يُستخدم على نطاق واسع في صناعة اللهايات., عضاضات الأسنان, حلمات الزجاجات وأدوات التغذية.
ومن النقاط الأساسية الأخرى مقاومة الحرارة. فغالباً ما تُغلى منتجات الأطفال أو تُعقّم بالبخار. ويتحمل السيليكون الغذائي هذه الظروف دون أن يتحلل أو يُطلق مواد ضارة.
مع ذلك، الجودة مهمة. قد يجتاز السيليكون منخفض الجودة فحوصات المظهر الأساسية، لكنه يفشل في اختبارات الرائحة أو انتقال المواد على المدى الطويل. بالنسبة لمنتجات الأطفال، نوصي دائمًا باستخدام مواد بمستوى LFGB، وليس فقط الامتثال الأساسي لمعايير إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA).
ينبغي على الآباء أيضاً فحص المنتجات بانتظام. إذا أصبح المنتج المصنوع من السيليكون لزجاً أو متصدعاً أو بدأت تنبعث منه رائحة كريهة، فيجب استبداله.
كيفية تحديد السيليكون الصالح للاستخدام مع الطعام عملياً؟
الشهادات مهمة، لكنها ليست كل شيء. في أعمال التوريد الحقيقية، نعتمد أيضاً على التقييم المادي.
أولاً، الرائحة. يجب أن يكون للسيليكون عالي الجودة رائحة خفيفة أو معدومة. أما الرائحة القوية أو الكيميائية فعادةً ما تدل على سوء المعالجة اللاحقة أو استخدام مواد مالئة مختلطة.
ثانيًا، ملمس السطح. السيليكون الجيد يكون ناعمًا وجافًا. إذا كان ملمسه دهنيًا أو لزجًا، فقد تكون تركيبته غير مستقرة.
ثالثًا، اختبار التمدد. عند تمدد السيليكون النقي، قد يتغير لونه قليلاً إلى لون أفتح، لكن لا ينبغي أن تظهر عليه علامات بيضاء واضحة. غالبًا ما يشير التبييض الواضح إلى إضافة مواد مالئة.
رابعاً، انجذاب الغبار. يجذب السيليكون رديء الجودة الغبار بسهولة، وهذا أمر شائع في منتجات المطبخ الرخيصة.
لا تحل هذه الفحوصات محل الاختبارات المعملية، لكنها تساعد على تجنب الأخطاء الواضحة في وقت مبكر.
الخرافات الشائعة حول السيليكون الغذائي
هناك العديد من سوء الفهم الذي نراه مراراً وتكراراً.
“"إذا كانت له رائحة، فهو غير آمن." ليس دائمًا. قد يحمل السيليكون الجديد رائحة متبقية من عملية التصنيع. عادةً ما يحل الغسل أو التهوية الجيدة هذه المشكلة. أما الرائحة المستمرة فهي علامة التحذير الحقيقية.
“"جميع أنواع السيليكون صالحة للاستخدام مع الطعام." هذا غير صحيح. فالعديد من أنواع السيليكون الصناعية غير مناسبة للاستخدام مع الطعام. لذا، تحقق دائمًا من الاستخدام والشهادات.
“"السيليكون الشفاف أكثر أمانًا." لا علاقة للون بالأمان. المهم هو التركيبة وعملية التصنيع.
“"السيليكون الغذائي يدوم للأبد." السيليكون متين، لكنه ليس أبديًا. فالتآكل الميكانيكي وسوء الاستخدام يقللان من عمره الافتراضي.
ما هي معايير السيليكون الصالح للأكل؟
يجب أن يجتاز السيليكون المستخدم في صناعة الأغذية معايير سلامة صارمة. وتركز هذه المعايير على الهجرة، والرائحة، والطعم، والسلامة الكيميائية.
الولايات المتحدة: FDA 21 CFR 177.2600
ينطبق هذا النظام على المواد المطاطية والسيليكونية المستخدمة في التلامس المتكرر مع الطعام.
يجب ألا يُطلق السيليكون أي مواد ضارة، حتى بعد الاستخدام المطول أو التعرض للحرارة. وقد حُددت حدود الهجرة بوضوح. يجب ألا تتجاوز الهجرة عند الاستخدام الأول 20 ملغ لكل بوصة مربعة. وبعد الاستخدام المتكرر، يجب أن تكون أقل من 1 ملغ.
تستخدم الاختبارات مواد محاكاة الطعام مثل الماء وحمض الأسيتيك والإيثانول والهيبتان العادي.
في الواقع، يُعدّ الامتثال لمعايير إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) معياراً أساسياً. وهو مقبول للعديد من أدوات المطبخ، ولكنه ليس كافياً دائماً لمنتجات الأطفال.
الاتحاد الأوروبي: لائحة المفوضية الأوروبية رقم 1935/2004
يشمل هذا النظام جميع المواد الملامسة للأغذية. وهو يركز على السلامة، وإمكانية التتبع، والإنتاج النظيف.
يجب ألا يُلوّث السيليكون الطعام أو يُغيّر طعمه أو رائحته. يجب ألا تتجاوز نسبة انتقاله 10 ملغ لكل ديسيمتر مربع. على المصنّعين تقديم وثائق الامتثال ووضع ملصقات واضحة.
ألمانيا: LFGB
يُعدّ معيار LFGB أحد أكثر المعايير صرامة. فهو يشمل الاختبارات الحسية وظروف الهجرة الأكثر قسوة، مثل الخبز بدرجة حرارة عالية والتعقيم بالبخار.
بالنسبة للمنتجات المستخدمة للأطفال الرضع أو التي تتعرض لدرجات حرارة عالية، غالباً ما يكون معيار LFGB هو الخيار الأفضل. صحيح أنه أغلى ثمناً، لكنه يقلل من المخاطر.
أين يمكننا إيجاد السيليكون الغذائي في حياتنا اليومية؟
يُستخدم السيليكون الغذائي على نطاق واسع في العديد من المنتجات الشائعة. ويتم اختياره ليس فقط لأسباب تتعلق بالسلامة، ولكن أيضاً لمرونته وقوته ومقاومته للحرارة والبرودة.
يقدم الجدول أدناه نظرة عامة واضحة حول مكان ظهور هذه المادة في الحياة اليومية وما يجعلها خيارًا ذكيًا في كل حالة.
| مجال التطبيق | أمثلة على المنتجات | صفات |
| منتجات الأطفال | اللهايات، عضاضات الأطفال، أكواب الشرب | عالية النقاء، عديم الرائحة، ناعمة، متينة، آمنة للتعقيم. |
| أدوات المطبخ | قوالب الخبز، الملاعق، الحصائر | مقاوم للحرارة (-50 درجة مئوية إلى 230 درجة مئوية)، غير لاصق، سهل التنظيف. |
| ختم الطعام | الأغطية والأختام وسدادات الزجاجات | ختم قوي، مضاد للشيخوخة، مقاوم للتآكل، مرن. |
| أدوات الشرب المحمولة | أكواب قابلة للطي، وزجاجات القش | مرنة، مقاومة للصدمات، خفيفة الوزن، تتحمل البرد والحرارة. |
خاتمة
يُعدّ السيليكون المُصنّع للاستخدام مع الطعام آمناً ومتيناً وعملياً عند تصنيعه بشكل صحيح. ويعود ذلك إلى اختيار المواد المناسبة، ومراقبة عملية التصنيع، وإجراء الاختبارات اللازمة.
إذا كنت تبحث عن منتجات سيليكون مصممة خصيصًا، فإن اختيار المواد ليس سوى الخطوة الأولى. فالأدوات والمعالجة ومراقبة الجودة لا تقل أهمية.
بفضل خبرتنا الطويلة في تصنيع السيليكون، نساعد عملاءنا على اختيار المواد المناسبة وتجنب الأخطاء الشائعة. إذا كان لديكم مشروع في ذهنكم، فلا تترددوا في التواصل معنا لمناقشة متطلباتكم.
