Het kiezen van het juiste materiaal voor uw product is niet altijd eenvoudig. Is siliconen de beste optie, of presteert rubber beter?
Deze vraag komt in allerlei sectoren voor. Je voelt je misschien verscheurd tussen kosten, kracht en langetermijnwaarde. Dat is volkomen normaal.
De waarheid is dat er geen universeel antwoord is. Maar er is een slimme manier om te beslissen. Dit artikel helpt je stap voor stap siliconen en rubber te vergelijken, zodat je vol vertrouwen een keuze kunt maken.
Wat zijn siliconen en rubber?
Siliconen
Siliconen nemen een belangrijke plaats in in de moderne materiaalkunde. Het is geen traditioneel rubber. Het is een synthetisch polymeer, gemaakt van repeterende siloxaaneenheden. De basis is Si-O-Si-bindingen, wat zorgt voor uitstekende fysische en chemische eigenschappen. Deze omvatten een sterke bestendigheid tegen hoge en lage temperaturen, een hoge weersbestendigheid en een goede biocompatibiliteit. Vanwege zijn veelzijdigheid wordt siliconen op grote schaal gebruikt in vele sectoren, waaronder medische apparatuur, de voedingsmiddelenindustrie, de elektronica en de lucht- en ruimtevaart. Het is een belangrijk technisch materiaal geworden in de moderne industrie.
Rubber
Rubber daarentegen omvat zowel natuurlijke als synthetische varianten. Het hoofdbestanddeel is een elastomeer met een hoog moleculair gewicht. Natuurlijk rubber komt van plantaardige latex, terwijl synthetisch rubber via chemische processen wordt gemaakt. Beide soorten worden gewaardeerd om hun elasticiteit, slijtvastheid en scheursterkte. Ze spelen een belangrijke rol in transport, productie, bouw en persoonlijke bescherming. Van autobanden tot industriële riemen en afdichtingsonderdelen, rubber ondersteunt vele aspecten van het moderne leven door zijn betrouwbare mechanische prestaties.
Wat zijn de belangrijkste verschillen tussen siliconen en rubber?
Bij het kiezen van materialen voor producten zoals keukengereedschap, afdichtingen, pakkingen of buitenonderdelen twijfelen veel mensen tussen siliconen en rubber. Ze vragen zich misschien af welk materiaal beter presteert bij extreme temperaturen, langer meegaat in de buitenlucht of welk materiaal kosteneffectiever is voor hun specifieke behoeften.
Over het algemeen biedt siliconen betere prestaties in zware omstandigheden, terwijl rubber vaak wordt gekozen vanwege de sterkte en betaalbaarheid. Elk materiaal heeft zijn eigen sterke punten en de beste keuze hangt af van hoe en waar het gebruikt gaat worden.
Om u te helpen de twee te vergelijken, worden in de onderstaande tabel de belangrijkste verschillen tussen siliconen en rubber weergegeven op basis van een aantal belangrijke eigenschappen.
| Eigendom | Siliconen | Rubber |
| Materiaalbasis | Silicium-zuurstof ruggengraat | Koolwaterstofruggengraat |
| Temperatuurbereik | -60°C tot 230°C (tot 300°C voor speciale types) | -30°C tot 120°C (verschilt per type) |
| UV/Ozonbestendigheid | Uitstekend | Slecht tot matig (behalve EPDM) |
| Chemische weerstand | Goed, vooral tegen oxidatiemiddelen | Gemiddeld of zwak |
| Treksterkte | Matig (meestal 5–10 MPa) | Hoog (sommige typen 15–20 MPa) |
| Elasticiteit | Langzame rebound, vertraagde reactie | Snelle rebound, betere elasticiteit |
| Duurzaamheid buitenshuis | Uitstekend | Gevoelig voor veroudering en barsten |
| Kosten | Relatief hoog | Over het algemeen lager |
| Uiterlijkbehoud | Bestand tegen vervaging en vervorming | Neigt tot vergeling en snelle veroudering |
Wat zijn de toepassingen van siliconen en rubber?
Vanwege hun verschillende eigenschappen worden siliconen en rubber op verschillende manieren gebruikt, maar in sommige gevallen kunnen ze voor vergelijkbare doeleinden worden gebruikt.
Belangrijkste toepassingen van siliconen
Medisch en gezondheidszorg:
Siliconen worden veel gebruikt in medische hulpmiddelen omdat ze veilig zijn voor het menselijk lichaam en bestand zijn tegen sterilisatie bij hoge temperaturen. Ze reageren niet met weefsel en zijn niet giftig. Veelvoorkomende toepassingen zijn onder andere medische slangen, drainagelijnen, kunstmatige gewrichten, borstimplantaten, pacemakerhoesjes en spuitdoppen. Door hun stabiliteit zijn deze producten veilig en betrouwbaar.
Voedingsindustrie:
Siliconen zijn ideaal voor voedselproducten omdat ze geurloos en smaakloos zijn en goed werken bij zowel hoge als lage temperaturen. Ze worden gebruikt in bakvormen, stoommatten, voedselveilige sluitingen, fopspenen, flessen en keukengereedschap. Deze producten blijven veilig en sterk, zelfs onder extreme omstandigheden.
Elektronica:
Elektronica heeft materialen nodig die goed isoleren, weerbestendig zijn en flexibel blijven. Siliconen voldoen aan al deze eisen. Het wordt gebruikt in afdichtingen, toetsenbordknoppen, geleidende pads in afstandsbedieningen, elektronische verpakkingen, kabelisolatie en schokabsorberende pads. Het helpt apparaten te beschermen en zorgt ervoor dat ze soepel blijven werken.
Auto-industrie:
Auto's worden blootgesteld aan hitte, kou en agressieve chemicaliën. Siliconen presteren uitstekend onder deze omstandigheden. Het wordt gebruikt voor motorafdichtingen, slangen, schokabsorberende onderdelen, koplampafdichtingen en kabelafdekkingen. Deze onderdelen dragen bij aan de veiligheid en prestaties van de auto.
Consumentenproducten:
Mensen zijn dol op siliconen vanwege de zachte aanraking, veiligheid en leuke kleuren. Het wordt gebruikt in keukengereedschap (zoals spatels), babyartikelen (zoals bijtspeeltjes), cadeaus en zelfs producten voor volwassenen. Het comfort en de veiligheid maken het populair in het dagelijks leven.
Belangrijkste toepassingen van rubber
Bandenindustrie:
Banden zijn de belangrijkste toepassing van rubber. Of het nu gaat om auto's, motoren, vrachtwagens of vliegtuigen, banden vertrouwen op de sterkte van rubber. Rubber biedt uitstekende grip, flexibiliteit en slijtvastheid. Het kan goed tegen wrijving en schokken, waardoor ritten veilig en soepel verlopen.
Industriële producten:
Rubber is sterk, flexibel en dicht goed af. Het wordt gebruikt in transportbanden, afdichtingen, O-ringen, schokdempers en slangen. Deze onderdelen zijn essentieel in fabrieken, landbouw en mijnbouw. Ze helpen bij het verplaatsen van materialen, het afdichten van systemen en het absorberen van trillingen.
Bouw:
In gebouwen helpt rubber bij waterdichtheid, afdichting en schokabsorptie. Het wordt gebruikt in dakbedekking, raam- en deurafdichtingen en brugopleggingen. Deze onderdelen helpen gebouwen te beschermen tegen water, lawaai en aardbevingen.
Schoeisel:
Rubber wordt veel gebruikt in schoenen, met name in zolen en inlegzolen. Het biedt grip, veerkracht en duurzaamheid. Van sneakers tot werklaarzen, rubber helpt mensen veilig en comfortabel te lopen.
Beschermende uitrusting:
Rubber wordt gebruikt in handschoenen, helmvoeringen en veiligheidskleding. Het is sterk, flexibel en houdt chemicaliën tegen. In zowel de industrie als de gezondheidszorg helpt het werknemers en medisch personeel te beschermen.
Hoe verhouden de kosten van siliconen zich tot die van rubber?
Qua grondstofkosten is siliconen doorgaans veel duurder dan gewoon rubber. Dit komt vooral door de verschillende chemische structuren en productieprocessen.
Siliconen worden gemaakt van siliciumverbindingen, die afkomstig zijn van kwartszand. Het zand wordt eerst gezuiverd tot industrieel silicium. Vervolgens wordt het via een reeks hoogenergetische en complexe chemische reacties omgezet in siliconenmonomeren en -polymeren. Dit lange en kostbare proces leidt tot hogere materiaalprijzen.
Zo kost massief siliconenrubber (zoals HTV) vaak meerdere malen meer per kilo dan natuurlijk rubber of gangbare synthetische rubbers zoals SBR. Voor speciale kwaliteiten zoals medisch rubber, vloeibaar siliconenrubber (LSR) of fluorsiliconenrubber ligt de prijs zelfs nog hoger.
Rubber daarentegen heeft een directere kostenstructuur. Natuurlijk rubber is afkomstig van het latex van rubberbomen. De kosten ervan hangen voornamelijk af van de landbouw, arbeid, eerste verwerking en vraag en aanbod op de markt. Synthetisch rubber wordt gemaakt van petrochemische bijproducten, zoals butadieen en styreen. De kosten zijn gekoppeld aan de wereldwijde olieprijzen. Olieprijzen kunnen veranderen, maar de productie van synthetisch rubber is volwassen en grootschalig. De grondstofkosten voor de meeste soorten synthetisch rubber zijn daarom over het algemeen lager dan die van siliconen.
Hoe te kiezen: siliconen of rubber?
Kiezen tussen siliconen en rubber gaat niet om welke beter is. Het gaat om welke het beste bij uw behoeften past. U moet rekening houden met de eisen van uw product, de gebruiksomstandigheden, het budget en de prestatieverwachtingen.
Siliconen zijn meestal de betere keuze als uw product het volgende nodig heeft:
- Extreme temperatuurbestendigheid: Het moet goed werken bij zeer hoge of zeer lage temperaturen.
- Weerbestendigheid: Het blijft buiten staan en wordt blootgesteld aan UV-licht, ozon en vochtigheid.
- Veiligheid voor mens of voedsel: Het komt in aanraking met de menselijke huid of voedsel en moet daarom niet giftig, geurloos en stabiel zijn.
- Chemische stabiliteit: Het moet bestand zijn tegen bepaalde niet-polaire oplosmiddelen of zwakke zuren en basen.
- Elektrische isolatie: Er is een uitstekende elektrische isolatie nodig.
- Beter uiterlijk of textuur: U wilt heldere, kleurrijke of zacht aanvoelende ontwerpen.
- Waarde op lange termijn: De initiële kosten zijn hoog, maar het gaat langer mee en heeft minder onderhoud nodig.
- Hoognauwkeurig spuitgieten: Het is geschikt voor kleine, complexe en gedetailleerde onderdelen, vooral met LSR.
Rubber is vaak de betere keuze als uw product het volgende nodig heeft:
- Mechanische sterkte: Het moet bestand zijn tegen trekken, scheuren, slijtage en herhaaldelijke bewegingen.
- Goede grip: Er is een oppervlak nodig met een hoge wrijving, zoals bij banden.
- Lage kosten: Het budget is krap en de prestatievereisten zijn beperkt.
- Speciale chemische bestendigheid: Sommige soorten rubber, zoals NBR of FKM, functioneren beter met olie, brandstof of sterke chemicaliën.
- Massaproductie: Het wordt veel gebruikt in grootschalige producten zoals banden en transportbanden.
Conclusie
Siliconen en rubber hebben elk hun eigen unieke sterke punten. De ene is niet beter dan de andere. Ze voldoen gewoon aan verschillende behoeften. De beste keuze hangt af van uw behoeften. Door te kijken naar de werkomstandigheden, veiligheid, kosten en verwachte prestaties, kunt u het juiste materiaal voor de klus kiezen.
Heeft u siliconenproducten op maat nodig? Dan bent u bij ons aan het juiste adres. Wij zijn gespecialiseerd in siliconenoplossingen. Dankzij onze ruime ervaring en sterke vaardigheden kunnen we producten maken die perfect aansluiten bij uw visie. Neem nu contact met ons op om aan de slag te gaan.
