Siliconen van voedingskwaliteit worden veel gebruikt in babyproducten, keukengereedschap en bewaardozen voor voedsel. Dankzij de veiligheid, hittebestendigheid, flexibiliteit en niet-giftige eigenschappen is het een veelgebruikt materiaal geworden.
Bij het personaliseren of kiezen van siliconenproducten zien veel mensen echter één belangrijke factor over het hoofd: Shore A-hardheid. Dus hoe kies je de juiste hardheid voor verschillende siliconenproducten die in contact komen met levensmiddelen?
In deze gids leggen we je de basisbeginselen en de meest voorkomende gebruiksscenario's uit en leggen we je uit hoe je de juiste keuze maakt.
Wat is Shore-hardheid?
Shore-hardheid meet hoe zacht of stevig een materiaal is. In de siliconenindustrie wordt de Shore A-schaal het meest gebruikt. Lagere Shore A-waarden betekenen dat de siliconen zachter, gemakkelijker te buigen en samendrukbaarder zijn. Hogere waarden betekenen dat het materiaal steviger is, beter bestand is tegen druk en een sterkere elasticiteit heeft.
Typische Shore A-waarde voor siliconen van voedingskwaliteit:
| Type | Shore A-bereik | Belangrijkste kenmerken |
| Zeer zacht | 20–30 | Zacht als een babyspeen, zacht in de mond |
| Medium zacht | 40–50 | Gemakkelijk te buigen met matige ondersteuning |
| Steviger type | 60–80 | Geschikt voor producten die meer stevigheid nodig hebben |
Waarom is de keuze van hardheid zo belangrijk?
Het kiezen van de juiste hardheid is erg belangrijk voor siliconenproducten van voedingskwaliteit. Het beïnvloedt hoe het product werkt, hoe het aanvoelt, hoe gemakkelijk het te maken is en hoeveel het kost.
Als de hardheid goed is, voldoet het product goed aan zijn doel. Een babyfopspeen voelt zacht en soepel aan, terwijl een bakplaat stevig en stabiel aanvoelt. Dit geeft gebruikers een betere ervaring.
Als de hardheid niet goed is, werkt het product mogelijk niet goed of voelt het niet prettig aan. Het kan ook problemen veroorzaken tijdens de productie, zoals meer afval of een lagere kwaliteit. Klanten kunnen zelfs twijfels hebben over de kwaliteit van het product. Dit kan uw merk schaden.
Hoe kiest u de juiste hardheid op basis van het producttype?
Verschillende siliconenproducten vereisen verschillende hardheidsniveaus. Hier is een korte handleiding voor veelvoorkomende siliconenproducten die in contact komen met levensmiddelen.
| Producttype | Aanbevolen hardheid (Shore A) | Waarom deze hardheid werkt |
| Babyfopspenen, bijtringen | 20–30 | Zacht en veilig om op te bijten, geen ongemak in de mond |
| Siliconen lepels, babykompjes | 30–50 | Flexibel en elastisch, gemakkelijk vast te houden en te kauwen voor baby's |
| Voedselbewaarzakken, afsluitbare deksels | 40–50 | Goede afdichting met voldoende zachtheid voor eenvoudig gebruik |
| Bakvormen, cakevormen | 50–60 | Behoudt zijn vorm bij hitte, gemakkelijk uit de mal te halen |
| Siliconen handschoenen, warmtekussens | 70–80 | Hittebestendig, anti-verbranding en antislip |
| IJsblokjesvormen, chocoladevormen | 40–50 | Stevig genoeg voor de structuur, zacht genoeg voor gemakkelijk loslaten |
Waar moet u op letten bij het kiezen van de hardheid van siliconen?
Bij het kiezen van de juiste Shore-hardheid voor siliconen van voedingskwaliteit zijn er nog andere belangrijke factoren om rekening mee te houden. Deze factoren spelen een rol en elke fout kan van invloed zijn op hoe goed uw product werkt, hoe het aanvoelt of hoe gemakkelijk het te maken is.
Wie gaat het product gebruiken?
Verschillende mensen hebben verschillende niveaus van zachtheid nodig.
Voor baby's of oudere volwassenen is zachtere siliconen (30A-50A) meestal beter. Het voelt zacht en veilig aan. Een te harde fopspeen kan het tandvlees van een baby beschadigen.
Voor keukenprofessionals, zoals chefs die spatels of bakgerei gebruiken, is stevigere siliconen (50A-70A) vaak beter. Deze gaan langer mee en werken goed bij intensief of herhaaldelijk gebruik.
Wat is de productvorm?
De vorm en de dikte zijn ook van belang.
Dunne onderdelen, zoals afsluitingen of rietjes, hebben stevigere siliconen (60A–70A) nodig, zodat ze niet zo snel buigen of inzakken.
Dikkere onderdelen, zoals kommen of kopjes, kunnen van zachtere siliconen (40A–60A) worden gemaakt, zodat ze beter in de hand liggen en toch stevig blijven.
Wat moet het product doen?
De functie bepaalt veel.
Als het product opvouwbaar moet zijn, zoals een opvouwbare beker, werkt zachtere siliconen (30A–50A) het beste.
Als het moet blijven plakken, zoals een zuigkom, gebruik dan een middelharde variant (40A–60A) met een goede terugvering.
Voor dingen die warmte blokkeren, zoals ovenwanten of bekerhoezen, biedt steviger siliconen (60A–70A) meer stevigheid en hittebestendigheid.
Werkt het met uw mallen?
De hardheid moet ook afgestemd zijn op uw mallen en machines.
Zachte siliconen kunnen meer aan de mal plakken. Dit maakt het moeilijker om de mal te ontvormen, tenzij de mal glad en goed ontworpen is.
Hardere siliconen vloeien minder tijdens het vormen. Daarom kan er hogere druk of hitte nodig zijn om de mal goed te vullen.
Controleer daarom eerst uw productie-opstelling voordat u de hardheid kiest. Dit helpt u problemen te voorkomen en tijd te besparen.
Hoe test je de hardheid van siliconen van voedingskwaliteit?
Bij het ontwikkelen of inspecteren van siliconenproducten die in contact komen met levensmiddelen is hardheidstesten een eenvoudige maar essentiële stap. Het helpt ervoor te zorgen dat het materiaal voldoet aan de ontwerpvereisten en beïnvloedt hoe het product aanvoelt, functioneert en veilig presteert.
Gebruik een Shore A Durometer
Siliconen van voedingskwaliteit worden meestal getest met een Shore A-durometer. Dit is een standaardapparaat om de oppervlaktehardheid snel en betrouwbaar te meten.
Teststappen:
- Bereid een siliconenmonster voor dat minimaal 6 mm dik is, met een vlak en schoon oppervlak.
- Leg het monster op een stevig, vlak oppervlak.
- Druk de naald van de durometer verticaal op het monster.
- Lees de waarde af die op de wijzerplaat of het digitale scherm wordt weergegeven (in Shore A-eenheden).
- Houd het apparaat 3 seconden per testpunt op zijn plaats. Meet vijf punten en bereken het gemiddelde.
Factoren die het resultaat kunnen beïnvloeden
- Temperatuur is belangrijk: Hoe hoger de temperatuur, hoe zachter de siliconen. Dit kan leiden tot lagere meetwaarden. Testen moet worden uitgevoerd bij 23 ± 2 °C, onder standaard laboratoriumomstandigheden.
- Monsterdikte of zachte ondergrond: Als het monster te dun is of op een zacht oppervlak ligt, drukt de naald niet goed en kan de meting te laag zijn.
- Tijdcontrole: Als u te kort of te lang drukt, kunnen de resultaten ook inconsistent zijn.
Verschillen tussen grondstof en eindproduct
In de praktijk kan de hardheid van ruwe siliconen en de hardheid van het eindproduct niet exact gelijk zijn. Dit kan gebeuren door:
- Veranderingen in vulkanisatietemperatuur of -tijd tijdens de verwerking
- Gebruik van kleurmasterbatch, vulstoffen of andere additieven
- Productstructuur (zoals dikte of holle onderdelen) die van invloed is op hoe hardheid aanvoelt in specifieke gebieden
Daarom is het belangrijk om materialen, halffabricaten en eindproducten in meerdere rondes te testen voordat ze in massaproductie gaan, om er zeker van te zijn dat de hardheid constant blijft.
Conclusie
Er is geen standaardregel voor het kiezen van de hardheid van siliconen. Het belangrijkste is om te bedenken hoe het product gebruikt gaat worden, wie het gaat gebruiken, welke verwerkingsmethoden er worden gebruikt en hoe het materiaal zich gedraagt. Voordat we overgaan tot massaproductie, raden we aan om monsters te testen, feedback van gebruikers te verzamelen en de prestaties te verifiëren om de beste hardheid te bepalen.
Bent u van plan een food-grade siliconenproduct te ontwikkelen? Neem gerust contact met ons op. Wij bieden volledige ondersteuning, van materiaaladvies en hardheidskeuze tot matrijsoptimalisatie.
