Als mensen leren over PFAS, zijn ze vaak onzeker over welke producten echt veilig zijn.
Ze controleren etiketten en zoeken online. Dan komt de vraag bij hen op: bevatten siliconen PFAS?
Dit is een slimme vraag. Veel materialen lijken veilig, maar kunnen toch verborgen risico's bevatten.
Gelukkig is siliconen daar niet één van. Het is PFAS-vrij en heeft een goede reputatie op het gebied van veiligheid.
Dit artikel helpt je de feiten te begrijpen. We bekijken PFAS, waarom ze belangrijk zijn en waarom siliconen een goed alternatief zijn.
Wat is PFAS?
PFAS vormen een grote groep door de mens geproduceerde chemicaliën. Ze staan bekend om hun sterke koolstof-fluorbindingen. Deze unieke structuur geeft PFAS een uitstekende bestendigheid tegen water, olie, vlekken en hitte.
Vanwege deze eigenschappen worden ze veelvuldig gebruikt in tal van producten. Bekende voorbeelden zijn antiaanbaklagen voor kookgerei zoals teflon, waterdichte kleding, blusschuim en voedselverpakkingen.
Diezelfde stabiliteit maakt PFAS echter ook schadelijk. Ze breken moeilijk af in het milieu. Na verloop van tijd kunnen ze zich ophopen in het menselijk lichaam en bij dieren.
Deze chemicaliën worden in verband gebracht met verschillende gezondheidsproblemen, zoals blijkt uit de onderstaande tabel.
| Gezondheidsimpact | Beschrijving |
| Leverschade | PFAS kunnen de leverfunctie beïnvloeden en de enzymniveaus veranderen. |
| Verzwakt immuunsysteem | Ze kunnen de effectiviteit van vaccins verminderen en de weerstand tegen ziekten verlagen. |
| Schildklierproblemen | PFAS kunnen de hormoonbalans verstoren. |
| Reproductieve problemen | Ze kunnen schadelijk zijn voor de vruchtbaarheid en reproductieve gezondheid. |
| Verhoogd kankerrisico | Bepaalde PFAS worden in verband gebracht met nier- en teelbalkanker. |
| Ontwikkelingsschade | Kinderen kunnen problemen ondervinden met groei en ontwikkeling. |
Vanwege deze risico's worden PFAS vaak 'forever chemicals' genoemd. Ze blijven lang in het milieu aanwezig en zijn moeilijk te verwijderen.
Daarom wordt de regelgeving rondom PFAS wereldwijd steeds strenger, vooral in de Verenigde Staten.
Bevatten siliconen PFAS?
Siliconenproducten bevatten geen PFAS. Hun chemische structuur en productieproces vereisen geen gefluoreerde verbindingen.
Siliconen zijn een synthetisch polymeer, gemaakt van elementen zoals silicium, zuurstof, koolstof en waterstof. De basis is een repeterende silicium-zuurstof-silicium (Si-O-Si) keten.
De productie van siliconen begint met het raffineren van silica om elementair silicium te verkrijgen. Dit silicium reageert vervolgens met chemicaliën zoals methylchloride om de basismaterialen voor siliconen te vormen. Er worden geen gefluoreerde stoffen gebruikt. Dit proces verschilt volledig van PFAS en hun koolstof-fluor (CF) bindingen.
Siliconen hebben belangrijke eigenschappen zoals hittebestendigheid, chemische stabiliteit en biocompatibiliteit. Al met al is siliconen een zeer veilig materiaal dat breed wordt vertrouwd voor vele toepassingen.
Welke veelvoorkomende producten bevatten PFAS?
PFAS zijn overal in ons dagelijks leven aanwezig. Dat is niet toevallig. PFAS hebben namelijk unieke chemische eigenschappen, zoals waterbestendigheid, oliebestendigheid, vlekbestendigheid en hittebestendigheid.
Antiaanbak kookgerei en bakgereedschap
PFAS worden veel gebruikt in antiaanbakpannen en bakgerei.
Veel antiaanbaklagen, zoals Teflon, zijn gemaakt van PTFE. PTFE is een type fluorpolymeer dat behoort tot de PFAS-familie.
Moderne teflonproducten bevatten geen PFOA en PFOS meer. Ze bevatten vaak andere soorten PFAS. Als de antiaanbaklaag beschadigd raakt of te sterk verhit, kunnen PFAS in voedsel terechtkomen en in het lichaam terechtkomen.
Daarom is het beter om te kiezen voor veiligere opties, zoals roestvrij staal, gietijzer en siliconen.
Water- en vlekbestendige textiel en meubels
PFAS zijn populair in textiel en meubilair omdat ze water- en olieafstotend zijn.
Veel buitenkleding en schoenen Gebruik PFAS om waterdicht, winddicht of ademend te blijven. Deze kledingstukken krijgen vaak een duurzame waterafstotende (DWR) behandeling.
Tapijten en meubelstoffen kunnen een PFAS-coating hebben om vlekken en morsen te voorkomen.
Andere artikelen, zoals sommige tenten, slaapzakken en schooluniformen, kunnen ook PFAS bevatten om de prestaties ervan te verbeteren.
Voedselverpakkingsmaterialen
Voedselverpakkingen is een andere veelvoorkomende bron van PFAS.
Veel wegwerpvoedselverpakkingen zijn voorzien van PFAS-coatings om vet tegen te houden, vooral in de fastfoodindustrie.
Denk hierbij aan wikkels voor hamburgers, frietbakjes en sandwichpapier.
Zakken met magnetronpopcorn hebben vaak een PFAS-laag aan de binnenkant om te voorkomen dat er olie lekt.
Sommige pizzadozen en snoeppapiertjes kunnen ook PFAS bevatten.
Begin 2024 maakte de Amerikaanse FDA bekend dat PFAS die worden gebruikt in vetvrije voedselverpakkingen, niet langer in de VS verkocht mogen worden. Dat is goed nieuws, maar de oude voorraad kan nog wel in de winkels liggen.
Blusschuim (AFFF)
Brandblusschuim genaamd AFFF is een belangrijke bron van PFAS-vervuiling.
Het is gebruikt op luchthavens, militaire bases, raffinaderijen en trainingslocaties. AFFF blust branden snel en voorkomt dat ze opnieuw ontstaan.
Maar tijdens het gebruik komen er veel PFAS in het milieu terecht, wat leidt tot ernstige bodem- en grondwaterverontreiniging.
Hoe maakt u verstandige keuzes over PFAS-vrije producten?
Door de groeiende bezorgdheid over de gezondheids- en milieurisico's van PFAS zoeken steeds meer mensen naar veiligere alternatieven. Het identificeren van echt PFAS-vrije producten kan echter een uitdaging zijn. De markt wemelt van de tegenstrijdige berichten en niet alle etiketten zijn even duidelijk. Hier zijn een paar tips om u te helpen een verstandigere keuze te maken.
- Zoek naar duidelijke etiketten met de tekst PFAS-vrij. Dit zijn de meest betrouwbare indicatoren. Steeds meer verantwoorde merken voegen dergelijke claims toe aan hun verpakkingen om aan de consumentenvraag te voldoen en vertrouwen op te bouwen.
- Wees voorzichtig met vage beweringen. Op sommige producten staat alleen PFOA-vrij of PFOS-vrij. Deze twee chemicaliën behoren slechts tot de PFAS-groep. Er zijn duizenden andere PFAS-stoffen. Een echt veilig etiket zou duidelijke termen moeten bevatten, zoals 100% PFAS-vrij.
- Controleer op certificeringen van derden. Sommige onafhankelijke organisaties certificeren producten die voldoen aan bepaalde niet-giftige of milieuvriendelijke normen. Voor producten die in contact komen met voedsel zijn mogelijk PFAS-vrije certificeringen beschikbaar. In de textielindustrie kunnen keurmerken zoals Oeko-Tex Standard 100 helpen. Hoewel deze niet alleen op PFAS gericht is, stelt het strenge regels vast voor veel schadelijke stoffen.
Hoe veelbelovend zijn siliconen als vervanging voor PFAS?
In de huidige wereldwijde verschuiving van PFAS naar minder, springt siliconen eruit als een veelbelovend en steeds populairder alternatief. De moleculaire structuur is gebaseerd op silicium- en zuurstofbindingen. Het bevat geen fluor. Dit betekent dat siliconen geen PFAS produceren of vrijgeven tijdens de productie of het gebruik. Het voldoet volledig aan de regelgeving en voldoet aan de vraag naar veiligere materialen.
Siliconen zijn uitstekend hittebestendig. Ze presteren doorgaans goed van -50 °C tot +200 °C of zelfs hoger. Dit maakt ze ideaal voor toepassingen bij hoge temperaturen, zoals keukengereedschap, elektronica en kabelisolatie. Ze bieden ook een hoge chemische stabiliteit en zijn zeer veilig voor menselijk contact. Dankzij de goede biocompatibiliteit worden siliconen veel gebruikt in medische en voedingsgerelateerde producten.
Hoewel de olieafstotende werking niet zo sterk is als die van PFAS, voldoet de natuurlijke waterbestendigheid in veel gevallen nog steeds uitstekend. Met oppervlaktebehandelingen of ontwerpwijzigingen kan siliconen ook een uitstekende bescherming tegen water en vocht bieden. Bovendien is het flexibel, elastisch en heeft het een goede elektrische isolatie, waardoor het in veel technische toepassingen bruikbaar is.
Siliconen vervangen nu PFAS op verschillende belangrijke gebieden. Hieronder vindt u een tabel die laat zien hoe siliconen PFAS op belangrijke gebieden vervangen.
| Toepassingsgebied | Betrokken producten | De rol van siliconen als alternatief voor PFAS |
| Kookgerei en contact met voedsel | Antiaanbakpannen, bakvormen, voedselverpakkingen | Veilig, hittebestendig, PFAS-vrij materiaal |
| Textiel en outdooruitrusting | Jassen, tenten, schoenen, tassen | Waterafstotende coatings op basis van siliconen als milieuvriendelijke DWR |
| Elektronica en kabelisolatie | Draden, kabels, sensoren | Hoge hittebestendigheid en sterke isolatie zonder PFAS |
| Medische apparaten | Katheters, implantaten, afdichtingen | Biocompatibel, veilig voor direct contact met het lichaam |
Conclusie
Siliconen bevatten geen PFAS. De structuur en productie ervan zijn compleet anders. Dit maakt het een veilig en betrouwbaar materiaal. In een wereld die probeert af te stappen van schadelijke chemicaliën, is siliconen een slimme en bewezen keuze.
We maken al jaren siliconenproducten. Ons team kent het materiaal door en door. Bent u op zoek naar hoogwaardige siliconenoplossingen? Wij staan voor u klaar. Laten we samen iets geweldigs bouwen.
