Sliter du med å velge mellom silikon og TPU til produktet ditt? Å velge feil materiale fører til sikkerhetsproblemer og dårlig holdbarhet. Jeg hjelper deg med å ta det riktige valget i dag.
Silikon og TPU skiller seg hovedsakelig fra hverandre i fleksibilitet og varmebestandighet. Silikon tilbyr overlegen varmestabilitet og kjemisk inertitet, noe som gjør den ideell for matvareprodukter. TPU gir høyere slitestyrke og mekanisk styrke. Valget ditt avhenger av om du prioriterer varmebestandighet eller robust holdbarhet.
Å velge riktig materiale er en stor avgjørelse for enhver produktsjef. Hos RuiYang har jeg brukt årevis på å teste begge materialene for å se hvordan de fungerer i virkelige applikasjoner. Her er min grundige gjennomgang av fordeler og ulemper med hver av dem.
Er silikon bedre enn TPU for sikkerhet og helse?
Kommer produktet ditt i kontakt med hud eller mat? Mange produsenter bekymrer seg for at giftstoffer lekker inn i produktene deres. Dette er en gyldig bekymring når du bygger et merke med fokus på sikkerhet og tillit.
Silikon er generelt tryggere enn TPU for medisinske produkter og babyprodukter. Det er uorganisk, giftfritt og hypoallergenisk. Det inneholder ikke BPA, ftalater eller lateks. Selv om TPU ofte er trygt, er det en plastbasert elastomer som kan inneholde kjemiske tilsetningsstoffer avhengig av kvaliteten.
Jeg husker da jeg startet med RuiYang i 2012. Vi hadde en kunde som var bekymret for sikkerheten til biteringer til babyer. Vi valgte silikon fordi det holder seg stabilt selv når en baby tygger på det i timevis. Silikon fremmer ikke vekst av mugg eller bakterier. Det er også veldig enkelt å sterilisere i kokende vann. TPU tåler litt varme, men det er ikke like kjemisk stabilt som silikon over lange perioder.
I tabellen nedenfor sammenligner jeg sikkerhetsprofilene til begge materialene:
| Trekk | Silikon (matgodkjent) | TPU (termoplastisk polyuretan) |
|---|---|---|
| BPA-innhold | Null | Vanligvis null |
| Allergirisiko | Svært lav | Lav |
| Sterilisering | Kokende vann/damp | Begrenset varmetoleranse |
| Kjemisk utlekking | Ingen | Mulig med lavkvalitets TPU |
| FDA-overholdelse | Høy | Tilgjengelig for spesifikke grader |
Når jeg jobber med kunder, anbefaler jeg alltid silikon til ting som smokker. Det gir foreldre trygghet. Hvis målet ditt er å lage et produkt for babypleieindustrien, er sikkerhet din førsteprioritet. Silikon vinner denne runden fordi det er inert og ikke reagerer med mat eller biologisk vev.
Påvirker temperaturen materialets ytelse?
Er du bekymret for at produktet ditt smelter eller blir sprøtt? Temperaturendringer kan ødelegge funksjonaliteten til et dårlig valgt materiale. Du trenger et materiale som holder seg fleksibelt i kulde og stabilt i varme.
Silikon gir mye bedre temperaturbestandighet enn TPU. Det tåler temperaturer fra -60 °C til over 230 °C uten å miste formen. TPU er en termoplast, som betyr at den smelter når den blir for varm. De fleste TPU-kvaliteter begynner å mykne ved 80 °C og mister sin strukturelle integritet.
I fabrikken min kjører vi tester for å se hvordan disse materialene tåler ekstreme miljøer. Jeg la en gang en kjøkkenspade i silikon og et telefondeksel i TPU i en ovn på 150 °C. Silikonspadet forble nøyaktig det samme. TPU-dekselet ble vridd og ble et klissete rot i løpet av minutter. Dette er fordi silikon er et termoherdende materiale. Når det er herdet, forblir det i den formen for alltid. TPU er som voks; du kan smelte det og omforme det, og det er derfor det er flott for sprøytestøping, men dårlig for miljøer med høy varme.
Hvis du designer kjøkkenutstyr eller industrielle pakninger, må du bruke silikon. Hvis produktet ditt brukes i romtemperatur, som et beskyttende etui, kan TPU være greit. Men du må huske at TPU kan gulne over tid når det utsettes for UV-lys eller varme. Silikon forblir klar eller beholder fargen sin i mange år.
Hvilket materiale gir bedre holdbarhet og styrke?
Trenger du et materiale som tåler fall eller kraftig gnissing? Styrke og holdbarhet er ikke det samme. Ett materiale kan være vanskelig å rive, mens et annet kan være vanskelig å smelte.
TPU har høyere mekanisk styrke og slitestyrke enn silikon. Det er mye vanskeligere å ripe eller rive en TPU-del. Silikon er mykt og fleksibelt, men det kan rives hvis det blir stukket av en skarp gjenstand. TPU kombinerer de beste egenskapene til plast og gummi.
Jeg ser ofte denne avveiningen i bransjen for bærbar teknologi. Silikon føles bedre mot huden for en klokkereim fordi den er silkemyk og myk. Men for et robust håndtak for utendørsverktøy er TPU det bedre valget. TPU tåler friksjon og ru overflater uten å bli slitt. Silikon er flott for myke applikasjoner, men det er en "støvmagnet" på grunn av overflateenergien.
| Eiendom | Silikon | TPU |
|---|---|---|
| Rivestyrke | Moderat | Høy |
| Slitestyrke | Lav | Veldig høy |
| Fleksibilitet | Utmerket | Bra (men stivere) |
| Støtdemping | Høy | Moderat |
| Støvmotstand | Lav (trenger belegg) | Høy |
Hos RuiYang påfører vi ofte et spesielt oljebelegg på silikonproduktene våre for å redusere støvproblemet. Dette gjør at silikonet føles enda glattere. Men hvis produktet ditt skal dras over gulvet eller brukes i en tung fabrikk, vil jeg anbefale deg å se på TPU. Det er et slitesterkt materiale som tåler støt bedre enn nesten alt annet i sin klasse.
Hvordan påvirker produksjonsprosessen kostnadene dine?
Prøver du å holde deg innenfor et strengt budsjett for produksjonen din? Måten et materiale bearbeides på påvirker hvor mye du betaler for arbeidskraft og maskiner. Du må forstå disse kostnadene før du starter.
TPU er generelt raskere og billigere å produsere i store volum fordi det bruker sprøytestøping. Silikon krever vanligvis kompresjonsstøping eller sprøytestøping med flytende silikongummi (LSR). Disse prosessene har ofte lengre syklustider fordi materialet må “herde” eller “bake” i formen.
Jeg har hjulpet mange bedrifter med å skalere produksjonen sin. Hvis du vil lage en million telefondeksler, er TPU den klare vinneren når det gjelder kostnad. Syklustiden for TPU kan være så kort som 30 sekunder. Silikon kan ta 2 eller 3 minutter for samme del. Tid er penger i produksjon. Verktøyet for LSR (flytende silikongummi) er imidlertid svært dyrt. Det krever høypresisjonsformer for å forhindre lekkasje.
Jeg ber alltid partnerne mine om å se på “totale eierkostnader”. Silikon koster kanskje mer per enhet, men det gir mer verdi til et premiummerke. Hvis du selger en eksklusiv babyflaske, forventer kunden silikon. De vil betale mer for det. Hvis du selger et billig reklameprodukt, er TPU veien å gå. Du må balansere merkevaremålene dine med produksjonsbudsjettet.
Er ett materiale mer miljøvennlig enn det andre?
Bryr bedriften din seg om bærekraft og miljøet? Moderne kunder som John Doe ser etter merker som beskytter planeten. Du må vite om materialvalget ditt vil ende opp på en søppelfylling for alltid.
Begge materialene har fordeler og ulemper når det gjelder miljøet. TPU er en resirkulerbar termoplast. Du kan smelte den ned og bruke den om igjen for å lage nye produkter. Silikon er ikke mye resirkulerbart i gateprogrammer, men det er mye mer holdbart. Et silikonprodukt kan vare i flere tiår, noe som reduserer behovet for hyppige utskiftinger.
Etter min mening er silikon det “grønneste” valget for langvarig bruk. Det er laget av silika, som kommer fra sand. Det brytes ikke ned til mikroplast slik mange oljebaserte plasttyper gjør. Når silikon til slutt brenner, blir det tilbake til silika, karbondioksid og vanndamp. Det slipper ikke ut giftige gasser. TPU er plast. Selv om det kan resirkuleres, er det meste ikke det. Det kan ta hundrevis av år å brytes ned i havet.
Hvis merkevarens oppdrag er “Innovasjon innen silikon, kvalitet i livet”, slik som vårt hos RuiYang, ser du verdien av lang levetid. Vi fokuserer på å lage produkter som folk ikke trenger å kaste. Vi mener at et produkt som varer i 10 år er bedre for jorden enn et plastprodukt som resirkuleres etter 1 år.
Hvordan opplever de det overfor sluttbrukeren?
Vil du at produktet ditt skal føles førsteklasses eller funksjonelt? Produktets “håndfølelse” kan avgjøre om en kunde liker det eller hater det. Dette er en subjektiv, men svært viktig del av design.
Silikon har en myk, varm og gummiaktig følelse som folk synes er veldig behagelig. Den blir ikke glatt når den er våt. TPU føles mer som en blanding av gummi og hardplast. Den er glattere og kjøligere å ta på, men kan føles “billig” hvis finishen ikke er riktig utført.
Jeg jobbet en gang med et prosjekt for et grep til medisinsk utstyr. Klienten brukte først TPU fordi det var billigere. Men legene klaget over at det føltes for hardt og glatt under lange prosedyrer. Vi byttet design til en dobbeltstøpt del med et ytre lag med silikon. Legene elsket det nye grepet. Det føltes “organisk” og sikkert i hendene deres.
Her er en rask oversikt over de estetiske forskjellene:
- Silikon: Matt finish, myk berøring, veldig fleksibel, holder dype farger godt.
- TPU: Kan være blank eller matt, mer stiv, kan gjøres krystallklar, men gulner over tid.
For babyprodukter er den myke følelsen av silikon viktig. Det minner foreldre om hud-mot-hud-kontakt. For sportsutstyr kan den gripende og tøffe følelsen av TPU være bedre. Jeg foreslår alltid å få prøver av begge før du forplikter deg til en full produksjonsserie.
Konklusjon
Valget mellom silikon og TPU avhenger av dine spesifikke produktbehov og merkeverdiene dine. Silikon tilbyr sikkerhet og varmebestandighet, mens TPU gir styrke og lavere kostnader.
Vil du at jeg skal hjelpe deg med å lage et spesifikt materialspesifikasjonsark for ditt neste babyproduktprosjekt?
