Mũ bơi không chỉ là thứ để đội lên trước khi nhảy xuống nước. Theo kinh nghiệm của chúng tôi, sự khác biệt sẽ thể hiện ngay khi bạn bắt đầu bơi. Tóc không bị xô lệch, lực cản giảm đi, và bạn sẽ không còn cảm thấy khó chịu vì tóc bị rối nữa.
Silicone và latex Đây là hai loại chúng ta sử dụng nhiều nhất. Thoạt nhìn chúng trông giống nhau, nhưng sử dụng nhiều lần lại cho thấy một câu chuyện khác. Vậy loại nào tốt hơn? Thành thật mà nói, điều đó phụ thuộc vào tần suất bạn bơi và điều gì làm bạn khó chịu hơn—sự thoải mái, độ bền, hay chỉ đơn giản là tránh tình trạng tóc rối.
Cảm giác khi sử dụng thực tế chất liệu Silicone và Latex như thế nào?
Nắp silicon Chúng có cảm giác mềm mại nhưng chắc chắn. Chúng co giãn đều, không gây vướng tóc nhiều và giữ nguyên vị trí ngay cả sau vài vòng bơi. Chúng tôi đã có những chiếc mũ bơi dùng được hơn một năm sử dụng hàng ngày mà không thấy dấu hiệu hư hỏng rõ rệt. Bề mặt nhẵn mịn cũng tạo ra một sự khác biệt nhỏ nhưng đáng chú ý trong nước. Nhiều vận động viên bơi lội chuyên nghiệp lựa chọn mũ bơi silicon cho việc tập luyện và thi đấu.
Mũ bơi bằng cao su thiên nhiên mỏng và nhẹ hơn. Nó có độ co giãn tốt, gần như không trọng lượng. Nhưng nếu bạn có tóc dài, nó có thể bị vướng và kéo khi đội. Cha mẹ thường nhận thấy trẻ em phàn nàn về mũ bơi bằng cao su thiên nhiên. Và sau vài tháng, cao su thiên nhiên bắt đầu phai màu hoặc nứt nẻ. Một số người bơi có thể bị dị ứng nhẹ với cao su thiên nhiên, vì vậy đó là điều cần lưu ý.
Silicone dường như chịu được hóa chất trong hồ bơi, ánh nắng mặt trời và thậm chí cả nước mở tốt hơn. Latex phản ứng nhanh hơn, vì vậy chúng ta thường thấy nó bị mòn nhanh hơn. Đó chỉ là kết quả từ việc sử dụng nhiều lần, chứ không phải từ các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm.
Chúng tôi cũng nhận thấy sự khác biệt tùy thuộc vào loại tóc. Tóc dày hoặc tóc xoăn sẽ phù hợp hơn với silicon, trong khi tóc mỏng đôi khi dễ bị tuột hơn, nhưng vẫn tốt hơn so với latex. Đối với trẻ em hoặc những người mới tập bơi, silicon thường giúp mọi việc dễ dàng hơn—ít bị kéo giật, ít khó chịu, ít bị rách hơn.
Ghi chú về quy trình sản xuất mà chúng tôi đã thấy
Chất liệu silicone thường được đúc khuôn – bằng phương pháp nén hoặc LIM. Nó giúp mũ trùm đầu trở nên mịn và đều. Các cạnh được cắt gọt sắc nét. Logo, màu sắc, họa tiết đều bền. Độ dày có thể được điều chỉnh – loại tiêu chuẩn tạo cảm giác thoải mái, loại dày hơn thì bền hơn và bảo vệ tóc tốt hơn.
Cao su thiên nhiên thường được nhúng vào khuôn. Khuôn được nhúng vào cao su lỏng vài lần, để khô, rồi bạn sẽ có được nắp bể. Đơn giản, hoạt động tốt với các nắp mỏng, nhưng độ dày đôi khi không đồng đều. Những chỗ mỏng dễ bị rách hơn, bề mặt không được mịn. Trong các bể bơi thực tế, chúng tôi nhận thấy điều đó.
Chúng ta cũng thấy những chiếc mũ bơi bằng silicon có viền được gia cố hoặc bề mặt có vân để tăng độ bám. Một số vận động viên bơi lội thích loại này khi bơi ở vùng nước mở hoặc trong các buổi tập dài vì chúng ít bị trượt hơn khi xoay người. Mũ bơi bằng cao su thiên nhiên hiếm khi có những đặc điểm này—nó đơn giản hơn nhưng nhẹ hơn.
Sự thoải mái, độ bền, lực cản
Chúng tôi đã sử dụng cả hai loại trong quá trình tập luyện, bơi đường dài và các cuộc đua.
- Sự thoải mái và vừa vặn: Chất liệu silicone bám tốt mà không làm rụng tóc. Chất liệu latex thì nhẹ hơn nhưng có thể dễ làm rụng tóc và xê dịch, đặc biệt là với tóc dài.
- Độ bền: Silicone chịu được clo và ánh nắng mặt trời tốt. Một số mũ chụp tai bằng silicone cũ của chúng tôi vẫn dùng được sau một năm. Latex thường chỉ dùng được vài tháng trước khi bị nứt hoặc phai màu.
- Kéo và Bảo vệ: Silicone dày hơn, chống thấm nước tốt hơn và trơn tru hơn. Latex mỏng hơn, thấm nhiều nước hơn, lực cản thấp hơn một chút khi mới nhưng nhanh mòn.
- Vẻ bề ngoài: Silicone giữ màu và in tốt. Latex thì dễ phai màu và bong tróc.
- Dị ứng: Silicone an toàn với hầu hết mọi người. Latex có thể gây ra phản ứng dị ứng.
Bể bơi trong nhà với hàm lượng clo cao sẽ làm giảm tuổi thọ của đồ bơi latex. Bể bơi ngoài trời hoặc vùng nước mở thì có thêm ánh nắng mặt trời, muối và sự thay đổi nhiệt độ. Silicone thì ít bị ảnh hưởng bởi những yếu tố đó. Đó là lý do tại sao các vận động viên ba môn phối hợp và những người bơi lội chuyên nghiệp vẫn trung thành với nó.
Theo kinh nghiệm của chúng tôi, sự khác biệt về lực cản trở gió trở nên rõ ràng hơn trong những quãng bơi dài. Chất liệu silicone ôm sát giúp cho việc xuất phát, quay đầu và lướt đi mượt mà hơn. Latex có thể bị giãn hoặc nhăn nhẹ theo thời gian, tạo ra những túi nước nhỏ và làm chậm tốc độ bơi của bạn.
Những lời khuyên thực tế mà chúng tôi đã đúc kết được.
Chúng tôi thường thấy các vận động viên bơi lội, đặc biệt là trẻ em hoặc người mới bắt đầu, gặp khó khăn với tóc bị mắc vào bên trong mũ bơi. Mẹo mà chúng tôi thường khuyên khách hàng: hãy búi tóc thấp hoặc tết tóc trước, sau đó kéo lớp silicon phủ lên. Mũ bơi bằng cao su thiên nhiên cần nhiều kiên nhẫn hơn, và ngay cả khi đó, nó vẫn dễ bị kéo giật.
Một số vận động viên bơi lội chuyên nghiệp đeo hai mũ silicon và kính bơi ở giữa. Nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng nó giúp giảm lực cản và giữ cho kính bơi không bị trượt. Chúng tôi đã thử nghiệm trong các buổi tập luyện dài và thấy hiệu quả đáng ngạc nhiên.
Khi bảo quản, chúng tôi chỉ để các nắp silicon khô tự nhiên trên bề mặt phẳng. Không gấp, không phơi nắng. Nắp cao su thiên nhiên chịu được điều kiện bảo quản tốt hơn, nhưng vẫn bị giòn nếu để ở nơi nóng. Trong những năm qua, chúng tôi đã gặp một vài trường hợp "lỡ tay" với các nắp để ngoài trời nắng – nắp silicon chịu được tốt hơn, còn nắp cao su thì bị hỏng chỉ sau vài ngày.
Giá cả và giá trị - Những gì chúng ta đã thấy
Cao su thiên nhiên (latex) rẻ, nên nếu bạn chỉ bơi thỉnh thoảng hoặc cần một tá cho các lớp học, thì nó rất phù hợp. Silicone có giá cao hơn ban đầu, nhưng bền hơn. Ở các câu lạc bộ hoặc đối với những người bơi thường xuyên, nó thường tiết kiệm hơn về lâu dài vì bạn không cần phải thay thế nó mỗi vài tháng.
Chúng tôi cũng nhận thấy thương hiệu rất quan trọng. Một số loại mũ silicon giá rẻ có độ co giãn kém hoặc dễ rách – đáng để bỏ thêm một chút tiền cho những loại mà chúng tôi đã kiểm nghiệm và thấy có thể sử dụng được cả một mùa hoặc hơn. Mũ cao su thiên nhiên thường là "hàng như hình", nên nếu muốn sự ổn định thì đó là một sự mạo hiểm.
Lựa chọn phương pháp phù hợp với bạn
Những người thường xuyên bơi lội, huấn luyện viên và trẻ em thường thấy chất liệu silicone tốt hơn. Nó bền, giữ được độ dẻo, bảo vệ tóc và dịu nhẹ hơn cho làn da nhạy cảm. Các vận động viên bơi lội chuyên nghiệp thích vì nó giữ cố định và in được logo.
Đồ bơi làm từ cao su thiên nhiên vẫn ổn nếu bạn chỉ thỉnh thoảng bơi hoặc muốn một lựa chọn rẻ tiền. Tuy nhiên, hãy chuẩn bị tinh thần cho tuổi thọ ngắn hơn, dễ bị vướng tóc hơn và cần chăm sóc kỹ hơn nếu tóc dài. Bất cứ ai bị dị ứng với cao su thiên nhiên nên tránh sử dụng loại này.
Chúng tôi thường nói với phụ huynh: đối với các buổi học hàng tuần, chất liệu latex có thể ổn. Nhưng đối với các buổi tập luyện hàng ngày hoặc tập luyện nhóm, chất liệu silicone sẽ giúp bạn tránh được những rắc rối và tiết kiệm tiền về lâu dài.
Ghi chú về môi trường
Cao su thiên nhiên có khả năng phân hủy sinh học. Ít vật liệu còn lại trong tự nhiên hơn, nhưng việc thay thế thường xuyên lại làm tăng lượng rác thải. Cây cao su cũng chiếm diện tích và tài nguyên. Silicone không dễ phân hủy, nhưng độ bền cao hơn đồng nghĩa với việc ít nắp bị vứt bỏ hơn. Tái chế và tái sử dụng cũng có ích, vì vậy về lâu dài, silicone có thể thiết thực hơn.
Chúng tôi đã thấy một số câu lạc bộ tái sử dụng những chiếc mũ silicon vẫn còn tốt để huấn luyện đội bóng – điều này giúp giảm thiểu rác thải rất nhiều. Cao su latex quá nhanh hỏng nên việc đó không hiệu quả.
Làm việc với Silicone mỗi ngày
Chúng tôi xử lý các loại mũ bơi silicon hàng ngày—từ vật liệu, khuôn mẫu, thử nghiệm, đến việc lắng nghe phản hồi từ những người bơi thực tế. Loại nào hiệu quả sau nhiều tháng sử dụng, loại nào dễ bị rách, loại nào bảo vệ tóc tốt nhất. Chúng tôi tập trung vào các giải pháp thiết thực, chứ không chỉ là thông số kỹ thuật.
Nếu bạn đang nghĩ đến các loại mũ silicon bền chắc hoặc thiết kế tùy chỉnh, chúng tôi có thể tư vấn cho bạn dựa trên những gì thực sự chịu được trong bể bơi và vùng nước mở. Màu sắc, độ dày, độ bám – những yếu tố này quan trọng hơn một vài thuật ngữ tiếp thị hoa mỹ.
