Zwei gängige Materialien für lebensmittelechte Produkte sind Silikon und TPE. Beide sind weich, ungiftig und leicht zu formen. Im praktischen Einsatz kann ihre Leistung jedoch deutlich unterschiedlich sein.
In diesem Artikel führen wir Sie durch die Grundlagen, vergleichen wichtige Eigenschaften und untersuchen, wie sich jedes Material in praktischen Anwendungen verhält, damit Sie die richtige Wahl für Ihre Anforderungen treffen können.
Was sind Silikon und TPE?
Silikon
Silikon ist ein Polymer aus Silizium, Sauerstoff, Kohlenstoff und Wasserstoff. Es hat eine stabile chemische Struktur mit einem vernetzten Netzwerk. Nach der Aushärtung bei hohen Temperaturen wird es hoch hitzebeständig, inert und flexibel.
Es gibt zwei gängige Arten: platinvernetztes Silikon und peroxidvernetztes Silikon. Platinvernetztes Silikon gilt als sauberer und umweltfreundlicher. Aufgrund seiner Sicherheit wird es häufig in Babyprodukten, Küchengeschirr und medizinischen Geräten verwendet.
TPE
TPE (Thermoplastisches Elastomer) ist eine Materialgruppe, die Eigenschaften von Gummi und Kunststoff vereint. Es lässt sich wie Kunststoff spritzgießen, fühlt sich aber gleichzeitig weich und elastisch wie Gummi an. Gängige Typen sind TPR, TPU und SEBS, jeweils mit leicht unterschiedlichen Formeln und Eigenschaften.
TPE lässt sich leicht verarbeiten und ist in der Regel kostengünstiger in der Herstellung. Allerdings ist die Leistung in Bezug auf Sicherheit und Hitzebeständigkeit möglicherweise nicht so gut wie die von Silikon.
Wie schneiden Silikon und TPE im Vergleich ab?
Bei der Auswahl von Materialien für Produkte mit Lebensmittelkontakt ist es wichtig, die Unterschiede zwischen Silikon und TPE zu verstehen. Beide sind flexibel und weit verbreitet, unterscheiden sich jedoch in Leistung, Sicherheit und Haltbarkeit in wichtigen Punkten.
Hier ist ein klarer Vergleich nebeneinander, der Ihnen dabei hilft, eine fundierte Entscheidung zu treffen.
| Leistung | Silikon | TPE (Thermoplastisches Elastomer) |
| Temperaturbereich | -60°C bis 230°C, stabil für den Langzeiteinsatz | Typischerweise -40 °C bis 100–130 °C |
| Chemische Resistenz | Beständig gegen Säuren, Laugen, Öle und Alkohol; kein Migrationsrisiko | Empfindlich gegenüber Ölen; einige Formeln können Zusatzstoffe auslaugen |
| Weichheit und Haptik | Mattes Finish, weich mit gutem Rückprall | Eher plastikartig; manche Arten fühlen sich härter oder klebrig an |
| Sicherheitszertifizierung | Erfüllt problemlos die Anforderungen der FDA, LFGB und anderer Lebensmittelstandards | Es müssen zertifizierte lebensmittelechte Sorten verwendet werden |
| Einfache Reinigung | Kann gekocht oder dampfsterilisiert werden; kein Geruch | Nicht hitzebeständig; nimmt Öle und Flecken leicht auf |
| Formeffizienz | Das Formpressen dauert länger; eignet sich für komplexe Teile | Schnelles Spritzgießen; ideal für die Massenproduktion |
| Kosten und Recyclingfähigkeit | Teurer, aber langlebig und wiederverwendbar | Niedrigere Kosten, recycelbar, aber kürzere Lebensdauer |
Welche Leistung erbringen Silikon und TPE in echten Lebensmittelbehälteranwendungen?
Silikon und TPE mögen auf den ersten Blick ähnlich erscheinen, verhalten sich im praktischen Einsatz jedoch ganz unterschiedlich. Sehen wir uns an, wie sich die beiden Materialien in gängigen Küchen- und Babyprodukten verhalten.
Versiegelungsdeckel: Silikon gewinnt
- Silikon bietet hervorragende Rückfederung und Flexibilität. Es schließt dicht an Glas-, Edelstahl- oder Kunststoffbehältern – fast wie ein Vakuum. Es funktioniert gut im Kühlschrank, Gefrierschrank und in der Mikrowelle, sogar bei Heiß-Kalt-Zyklen.
- TPE kann für Dichtungen verwendet werden, kann jedoch unter Hitzeeinwirkung seine Form verlieren und hält die Dichtung nicht so lange.
Empfohlen: Lebensmittelechtes Silikon
Am besten geeignet für: Wiederholtes Öffnen/Schließen, Wärme-/Kältewechsel, luftdichte Aufbewahrung in der Küche
Lunchboxen & Faltbehälter: Silikon verträgt Hitze, TPE ist leicht
- Silikon ist faltbar, auslaufsicher und mikrowellengeeignet, perfekt für warme Mahlzeiten unterwegs.
- TPE ist dünner und leichter und somit ideal für kalte Speisen. Beim Erhitzen kann es jedoch weicher werden oder Gerüche freisetzen.
Empfohlen:
- Für warme Speisen → Lebensmittelechtes Silikon
- Für kalte oder leichte Anwendungen → Lebensmittelechtes TPE
Am besten geeignet für: Mittagessen für die Arbeit, Schulmahlzeiten, Reisenäpfe
Gefrierboxen & Eiswürfelschalen: Silikon verträgt Kälte besser
- Silikon bleibt bis -60 °C flexibel. Auch nach dem Tiefkühlen bleibt es weich und leicht biegbar, sodass sich Eis problemlos herauslösen lässt.
- TPE ist in der Regel bis -40 °C beständig. Es neigt zum Aushärten und erschwert das Entformen.
Empfohlen: Lebensmittelechtes Silikon
Am besten geeignet für: Eiswürfelbehälter, Saftformen, Muttermilchaufbewahrung
Babynahrungsbehälter: Silikon ist die einzig sichere Wahl
Babylöffel, Fläschchen und Beißringe erfordern höchste Sicherheit. Silikon ist ungiftig, geruchlos, BPA-frei und äußerst stabil. Es lässt sich bedenkenlos kauen, sterilisieren und erhitzen. TPE benötigt möglicherweise Zusatzstoffe zum Erweichen und muss speziell für Babys entwickelt werden.
Empfohlen: Platingehärtetes lebensmittelechtes Silikon
Am besten geeignet für: Saugnäpfe, Flaschenventile, Baby-Strohhalme
Take-away-Behälter: TPE ist kostengünstiger
TPE eignet sich hervorragend für die Massenproduktion im Spritzgussverfahren. Es ist günstiger und eignet sich gut für Einweg- oder Mehrwegbehälter in Restaurants. Für kalte Speisen oder den kurzfristigen Gebrauch kann kostengünstiges TPE in Lebensmittelqualität eine sinnvolle Option sein.
Empfohlen: Zertifiziertes Low-Cost-TPE
Am besten geeignet für: Take-out-Boxen, Lieferverpackungen, Catering-Tabletts
Wiederverwendbare Küchenaufbewahrung: Silikon hält länger
Silikon ist beim wiederholten Waschen, Geschirrspülen und Erhitzen mit Dampf besser beständig. Es vergilbt nicht, verkratzt nicht und wird mit der Zeit nicht klebrig. TPE altert möglicherweise schneller, wird klebrig oder entwickelt Gerüche.
Empfohlen: Lebensmittelechtes Silikon
Am besten geeignet für: Getreidebehälter, Gewürzboxen, Dampfschalen, Langzeit-Mehrwegaufbewahrung
| Lebensmittelbehältertyp | Empfohlenes Material | Warum es gut funktioniert |
| Verschlussdeckel | Silikon | Starke Versiegelung, hitze- und kältebeständig |
| Faltbare Lunchboxen | Silikon oder TPE | Silikon für Wärme, TPE für leichte Beanspruchung |
| Gefrierformen | Silikon | Bleibt flexibel, leicht zu lösen |
| Behälter für Babynahrung | Silikon | Sicher, stabil und ungiftig |
| Tabletts zum Mitnehmen und Liefern | TPE (zertifiziert) | Kostengünstig für den kurzfristigen Einsatz |
| Wiederverwendbare Küchenaufbewahrung | Silikon | Strapazierfähig, langlebig, leicht zu reinigen |
FAQs: Häufige Fragen zu Silikon und TPE
F1: Ist TPE eine Kunststoffart? Ist es lebensmittelecht?
TPE ist eine Mischung aus Gummi und Kunststoff. Mit der richtigen Zusammensetzung ist es für den Kontakt mit Lebensmitteln unbedenklich. Die Zusammensetzung variiert jedoch je nach Hersteller. Achten Sie daher immer auf die Lebensmittelzulassung.
F2: Warum hat TPE manchmal einen Geruch?
Einige TPE enthalten flüchtige Additive. Diese können zunächst einen leichten Geruch abgeben. Gründliches Waschen oder Einweichen in heißem Wasser vor der Verwendung kann helfen, den Geruch zu reduzieren.
F3: Kann Silikon in die Mikrowelle?
Ja. Lebensmittelechtes Silikon verträgt Temperaturen über 230 °C. Es ist sicher für die Verwendung in Mikrowellen, Backöfen und Dampfgarern.
F4: Welches Material ist umweltfreundlicher?
Silikon eignet sich hervorragend für den langfristigen, wiederholten Gebrauch. TPE lässt sich leichter recyceln. Für den kurzfristigen Gebrauch ist TPE möglicherweise umweltfreundlicher. Für langlebige Produkte ist Silikon in der Regel die bessere Wahl.
Abschluss
Silikon und TPE haben beide ihre Stärken. TPE bietet Flexibilität und Kostenvorteile für den kurzfristigen oder einmaligen Gebrauch. Silikon hingegen zeichnet sich durch Sicherheit, Haltbarkeit und langfristige Leistung aus – insbesondere für Babyprodukte, den Einsatz bei hohen Temperaturen und wiederverwendbare Behälter.
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