Les produits en silicone sont présents dans de nombreux objets du quotidien. Cependant, en pratique, la performance passe toujours après la sécurité. Si un produit en silicone est destiné au contact alimentaire, il est impératif d'éviter tout compromis.
Lorsque vous commencez à vendre sur différents marchés, notamment aux États-Unis et en Europe, la certification pour le contact alimentaire devient incontournable. Parmi toutes les normes existantes, celles de la FDA et de la LFGB sont les deux plus fréquemment citées par les acheteurs.
S’appuyant sur notre expérience des produits en silicone de qualité alimentaire, ce guide explique en détail ce que signifient réellement les normes FDA et LFGB, en quoi elles diffèrent en pratique, où chacune est acceptée et ce qui aide réellement un produit en silicone à réussir les tests.
Pourquoi les produits en silicone ont-ils besoin d’une certification de contact alimentaire ?
Le silicone est un polymère haute performance. Il résiste bien à la chaleur, conserve sa souplesse et reste stable dans le temps. Sur le papier, il semble être un matériau idéal pour le contact alimentaire.
Mais en production réelle, les choses ne sont pas toujours aussi simples.
Si la matière première est mal choisie ou si le processus de polymérisation et de post-polymérisation est mal maîtrisé, la pièce en silicone finie peut libérer des substances à faible poids moléculaire ou dégager une odeur désagréable. Ces problèmes peuvent passer inaperçus au premier abord, mais ils deviennent problématiques lors de l'utilisation du produit avec des aliments chauds ou en cas de contact prolongé.
C'est pourquoi silicone de qualité alimentaire Cela doit être vérifié par des tests appropriés. La certification par des laboratoires reconnus permet de confirmer que le matériau ne libère pas de substances nocives et qu'il n'altère ni le goût ni l'odeur des aliments, même à haute température et en cas d'utilisation répétée.
Que sont les certifications FDA et LFGB ?
Certification FDA
FDA signifie Food and Drug Administration (Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux). Dans le langage courant, lorsqu'on parle de la FDA à propos du silicone, on fait généralement référence à la réglementation relative au contact alimentaire (CFR 21).
D'un point de vue pratique, les tests de la FDA portent principalement sur la conformité des matériaux. La question à laquelle ils tentent de répondre est simple :
Les ingrédients utilisés dans cette formulation de silicone sont-ils autorisés et sont-ils suffisamment propres pour le contact alimentaire ?
Les tests de la FDA portent sur :
- Si les matières premières figurent sur la liste approuvée par la FDA
- Que les substances extractibles et les résidus restent dans les limites autorisées lors d'une utilisation normale
Si la formulation est propre et bien contrôlée, la conformité aux normes de la FDA est généralement atteignable. C'est pourquoi ces normes sont souvent considérées comme la norme minimale pour le silicone de qualité alimentaire, notamment sur le marché américain.
Certification LFGB
La norme LFGB, d'origine allemande, signifie Lebensmittel-, Bedarfsgegenstände- und Futtermittelgesetzbuch (Livre des aliments, des produits de première nécessité et des aliments pour enfants). Elle est largement reconnue comme l'une des normes les plus strictes en matière de contact alimentaire pour les produits en silicone.
LFGB respecte la réglementation européenne relative aux matériaux en contact avec les aliments, telle que le règlement (UE) n° 1935/2004 et le règlement (UE) n° 10/2011, mais son approche en matière de tests va plus loin.
Outre la vérification de la sécurité chimique, la norme LFGB examine également un aspect auquel de nombreuses normes ne prêtent pas suffisamment attention :
si le silicone modifie le goût ou l'odeur des aliments.
C’est là que de nombreux produits en silicone rencontrent des difficultés. Même si un matériau est techniquement sûr, des odeurs résiduelles, un durcissement incomplet ou certains additifs peuvent encore poser problème lors des tests sensoriels LFGB. C’est pourquoi les tests LFGB sont souvent plus exigeants que ceux de la FDA, notamment pour les produits utilisés avec des aliments chauds ou en contact prolongé avec ceux-ci.
Quelle est la différence entre les certifications FDA et LFGB ?
La FDA et la LFGB définissent toutes deux des normes de sécurité pour le silicone alimentaire, mais leurs domaines d'intervention sont différents. La FDA examine la sécurité des matériaux et la conformité des ingrédients. La LFGB va plus loin : elle vérifie également si le produit altère le goût ou l'odeur des aliments et applique des conditions de test plus strictes.
Voici un aperçu côte à côte de la façon dont leurs méthodes de test se comparent.
| Catégorie de test | FDA (Food and Drug Administration des États-Unis) | LFGB (Code allemand des denrées alimentaires et des aliments pour animaux) |
| Base juridique | • CFR 21 Partie 177.2600 (Articles en caoutchouc à usage répété) | • Code LFGB (loi allemande) • Règlement UE 1935/2004 • Règlement UE 10/2011 • Recommandation XV du BfR (pour le silicone) |
| Objectif principal | Garantit que les matériaux ne libèrent pas de substances nocives dans les aliments. | Garantit que les matériaux sont sûrs et ne modifient pas l’odeur ou le goût des aliments. |
| Test de migration globale | • Appelé test d'extraction ou TNVR (résidu non volatil total) • Utilise de l'eau déionisée, du n-hexane, de l'éthanol 10% • Conditions de test limitées (par exemple 100°C pendant 8h ou 24h) • A des limites définies | • Utilise de l'eau, de l'acide acétique 3%, de l'éthanol 10%, de l'huile d'olive ou de la graisse synthétique • Testé dans des conditions plus strictes et variées (par exemple 60°C/10 jours, 175°C/2h) • Limite généralement de 10 mg/dm² |
| Test de migration spécifique | • Se concentrer sur les métaux lourds (comme le plomb, le cadmium) et certains additifs | • Comprend le plomb, le cadmium, l'arsenic et le mercure • Focus sur les siloxanes volatils (D4, D5, D6) • Vérifie les sous-produits du peroxyde comme l'acide benzoïque • Tests de composés organostanniques (comme le TBT, le DMT) • Couvre les plastifiants, les antioxydants, etc. |
| Test sensoriel | Non requis | • Obligatoire • Évalue si le matériau donne aux aliments une odeur ou un goût inhabituel • Généralement testé par des évaluateurs formés |
| Conformité matérielle | • Les matériaux et additifs doivent être répertoriés dans le CFR 21.177.2600 • Les valeurs de pureté et les valeurs limites doivent être respectées | • Se concentre également sur les limites pour des produits chimiques spécifiques • A des règles claires pour la migration des colorants |
| Rapports de test | • Les fabricants s'auto-déclarent, appuyés par des rapports de tests internes ou tiers | • Les rapports doivent provenir d’un laboratoire tiers autorisé |
Où les certifications FDA et LFGB sont-elles acceptées ?
FDA : votre billet pour le marché américain
- La certification FDA est indispensable si vous souhaitez vendre des produits en silicone aux États-Unis.
- Il est également largement accepté au Canada, en Amérique du Sud et dans de nombreux pays du Moyen-Orient.
- Pour les marques mondiales, l’approbation de la FDA crée une forte confiance à un niveau fondamental.
LFGB : essentiel pour l'Allemagne et l'UE
- En Allemagne, les tests LFGB sont presque toujours exigés par les clients.
- Bien que cela ne soit pas légalement obligatoire dans d’autres pays de l’UE, cela est largement reconnu.
- Les consommateurs de l’UE se soucient souvent davantage du goût, de l’odeur et du contact propre avec les aliments.
Recommandation : Optez pour les deux pour atteindre les marchés haut de gamme
- L’obtention des certifications FDA et LFGB permet d’ouvrir les portes des ventes mondiales.
- Cela renforce également la crédibilité de la marque, notamment pour produits pour bébé et ustensiles de cuisine haut de gamme.
| Facteur | FDA | LFGB | FDA + LFGB |
| Marché cible | États-Unis, Amériques | Allemagne, UE | Marchés mondiaux / haut de gamme |
| Obligation légale | Obligatoire aux États-Unis. | Très attendu en Allemagne | Souvent demandé par les marques internationales |
| Type de produit | articles en contact avec les aliments | Contact alimentaire à haute sensibilité | Articles pour bébés, ustensiles de cuisson, articles de cuisine haut de gamme |
| Contrôle des odeurs et des goûts | Non testé | Testé rigoureusement | Entièrement couvert |
| Tolérance du matériau | Plus haut | Inférieur | Risque le plus faible |
| positionnement de la marque | Standard | Haute qualité | Premium / professionnel |
Comment les produits en silicone peuvent-ils réussir les tests FDA et LFGB ?
D'après notre expérience, l'obtention des certifications FDA ou LFGB dépend rarement d'un seul facteur. La plupart des échecs résultent d'une accumulation de petits problèmes.
Le choix des matériaux, la maîtrise des procédés et la préparation des essais sont autant d'éléments essentiels. Si l'un de ces aspects est négligé, des problèmes apparaissent généralement dès le stade du laboratoire.
La bonne nouvelle, c'est qu'une fois les bonnes habitudes acquises, la réussite aux tests FDA et LFGB devient beaucoup plus prévisible.
Maîtrisez les matériaux : les problèmes commencent généralement à la source.
Tout commence par les matières premières. Si le silicone de base est de mauvaise qualité, aucun procédé ne pourra le corriger entièrement par la suite.
Dans la plupart des applications en contact avec les aliments, le silicone alimentaire vulcanisé au platine est le choix le plus sûr. Comparé aux systèmes vulcanisés au peroxyde, il génère moins de sous-produits après polymérisation et dégage une odeur beaucoup plus faible. En pratique, cela fait toute la différence lors des tests sensoriels LFGB et du respect des limites de résidus fixées par la FDA.
Les additifs constituent un autre point de risque courant. Certaines substances, comme les composés organostanniques ou les dérivés du benzène, peuvent facilement engendrer des problèmes de conformité. Avant tout achat, il est essentiel d'examiner attentivement la fiche de données de sécurité (FDS) et la déclaration de conformité au contact alimentaire du fournisseur. Cette étape est certes fastidieuse, mais elle permet d'éviter bien des problèmes par la suite.
Gérer le processus : même les bons matériaux nécessitent une manipulation adéquate.
Même avec des matériaux de qualité, un mauvais contrôle du processus peut ruiner le résultat final.
La post-cuisson est indispensable. Après le moulage, les pièces en silicone doivent être cuites à haute température, généralement entre 150 °C et 200 °C, pendant plusieurs heures. Cette étape permet d'éliminer les composés volatils de faible masse moléculaire tels que le D4, le D5 et le D6, de réduire les odeurs résiduelles et de limiter les risques de migration. Lors des tests, une post-cuisson adéquate fait souvent la différence entre la réussite et l'échec au test LFGB.
Des conditions de production propres sont également plus importantes qu'on ne le pense. Les moules doivent être maintenus propres et seuls des agents de démoulage de qualité alimentaire et à faible résidu doivent être utilisés. La contamination par les moules ou les auxiliaires technologiques est une cause fréquente d'échecs inattendus aux tests.
Travaillez avec des laboratoires certifiés : laissez les tests confirmer les résultats
Au final, la conformité doit être confirmée par un laboratoire tiers qualifié.
La préparation est essentielle. Fournir des échantillons représentatifs accompagnés d'une liste claire des ingrédients permet au laboratoire d'effectuer les analyses plus efficacement et réduit les allers-retours pour poser des questions.
Il est également important de collaborer avec des organismes de contrôle reconnus, tels que SGS, Intertek ou TÜV. Leurs rapports sont largement acceptés et dignes de confiance sur les marchés internationaux.
Enfin, le facteur temps est crucial. Les tests FDA et LFGB prennent généralement entre 7 et 15 jours ouvrables, selon le produit et l'étendue des tests. Il est préférable d'intégrer ce délai dans le planning de production et d'expédition dès le début, plutôt que de précipiter les tests à la dernière minute.
Que signifient réellement la conformité aux normes FDA et LFGB ?
Conformité FDA
En réalité, la FDA elle-même ne délivre pas de certificats pour les produits en silicone ou les matériaux destinés au contact alimentaire.
Ce que le marché appelle généralement un certificat de la FDA est en réalité :
- Un rapport d'essai effectué par un laboratoire tiers
- Le rapport confirme que le matériau en silicone est conforme à la réglementation de la FDA, notamment aux exigences du CFR 21 relatives aux substances en contact avec les aliments.
- Le laboratoire vérifie si la formulation du matériau, les substances extractibles et les résidus respectent les limites fixées par la FDA.
En d'autres termes, la conformité aux normes de la FDA repose sur la réglementation, et non sur les licences.
Il incombe au fabricant de s'assurer que les matériaux respectent les règles de la FDA, et un laboratoire qualifié vérifie cela par le biais de tests.
Conformité LFGB
LFGB fonctionne de manière similaire.
- LFGB est une réglementation allemande relative au contact alimentaire, et non un certificat délivré par le gouvernement.
- Les tests sont effectués par des laboratoires tiers accrédités.
- Le laboratoire confirme la conformité aux normes LFGB et aux réglementations européennes relatives aux matériaux en contact avec les aliments.
Ainsi, qu'il s'agisse de la FDA ou de la LFGB, les clients reçoivent un rapport de test de conformité, et non un certificat officiel délivré par le gouvernement.
Comprendre cette différence permet d'éviter toute confusion lors des achats, du dédouanement et des audits clients.
Certification FDA et LFGB – Foire aux questions
La LFGB est-elle meilleure que la FDA ?
Pas exactement. La LFGB est plus stricte quant aux conditions de test, notamment en ce qui concerne l'odeur, le goût et la migration. La FDA, quant à elle, se concentre davantage sur la formulation des matériaux et les limites de sécurité. Elles relèvent de systèmes réglementaires différents.
Si un produit réussit l'examen LFGB, réussit-il automatiquement l'examen FDA ?
Dans la plupart des cas, oui. Toutefois, les formats de documentation et de rapport peuvent nécessiter des ajustements pour répondre aux exigences de conformité de la FDA.
Pourquoi un produit peut-il être approuvé par la FDA mais refusé par la LFGB ?
Cela se produit généralement parce que :
- Le silicone a une odeur résiduelle
- La post-cuisson était insuffisante
- Les additifs ou colorants libèrent des substances dans des conditions plus strictes selon la norme LFGB.
La couleur a-t-elle une incidence sur les tests FDA ou LFGB ?
Oui. Les couleurs foncées et certains pigments augmentent le risque d'échec aux tests de migration ou sensoriels LFGB. Le silicone transparent ou naturel présente généralement le risque le plus faible.
Quelle est la durée de validité des rapports de test de la FDA et du LFGB ?
Il n'y a pas de date d'expiration légale fixe, mais :
- La plupart des acheteurs acceptent les rapports dans un délai de 1 à 3 ans.
- Tout changement de matériau, de couleur, de fournisseur ou de procédé nécessite de nouveaux tests.
Un seul rapport de test peut-il être utilisé pour tous les produits en silicone ?
Non. La certification est spécifique au produit et au matériau. Différentes couleurs, formulations ou procédés de production peuvent nécessiter des tests distincts.
La certification suffit-elle à garantir la sécurité des produits ?
La certification atteste de la conformité aux normes de contact alimentaire, mais elle ne remplace pas :
- Conception de produit appropriée
- Instructions d'utilisation correctes
- Contrôle qualité continu pendant la production de masse
Conclusion
Bien comprendre et utiliser les certifications FDA et LFGB ne se limite pas à ouvrir des marchés internationaux. Cela contribue à renforcer la confiance des clients et à développer votre marque. Sur le marché concurrentiel actuel du silicone, la sécurité et la conformité sont une nécessité, et non un choix. Et tout commence par une certification adéquate.
Nous possédons une vaste expérience dans la production de silicone alimentaire. Nous maîtrisons parfaitement les réglementations de la FDA et de la LFGB. Du choix des matériaux sûrs à la réussite des tests en laboratoire, nous vous accompagnons à chaque étape. Contactez-nous dès maintenant pour bénéficier de conseils d'experts et avancer en toute confiance.
