Anche i migliori fogli di silicone possono rompersi se conservati o maneggiati nel modo sbagliato.
La corretta conservazione e manipolazione dei fogli di silicone previene deformazioni, contaminazioni e invecchiamento, garantendo prestazioni a lungo termine nelle applicazioni critiche.
Una volta ho conservato un rotolo intero di fogli di silicone in una stanza scarsamente ventilata. Pochi mesi dopo, hanno sviluppato polvere superficiale, scolorimento e bordi deformati. Quell'errore mi ha insegnato che conservare correttamente il silicone è importante tanto quanto il modo in cui lo si utilizza.
Perché è importante una corretta conservazione?
Pensavo che il silicone fosse quasi indistruttibile, finché non ho scoperto come si degrada se esposto alle condizioni sbagliate.
Una corretta conservazione preserva la flessibilità, il colore, la stabilità dimensionale e la pulizia dei fogli di silicone, in particolare per applicazioni alimentari e mediche.
Il silicone è resistente alla temperatura e all'invecchiamento, ma non è immune a:
- Polvere e contaminazione da ambienti aperti
- esposizione alla luce UV che può causare scolorimento
- Pressione o piegatura, portando a pieghe permanenti
- Alta umidità, che favorisce la formazione di muffe sugli imballaggi
- Ozono o sostanze chimiche volatili, che può reagire con la superficie
Ciò è particolarmente importante quando il foglio verrà utilizzato per guarnizioni, prodotti per bambini, O attrezzature mediche dove prestazioni e pulizia sono fondamentali.
Dopo quell'errore iniziale, ho iniziato a conservare tutte le lastre di silicone in scaffali climatizzati e ombreggiati. Da allora, non ho più avuto un solo guasto di prodotto dovuto al degrado del materiale.
Quali sono le condizioni di conservazione ideali per i fogli di silicone?
Non tutti i magazzini sono uguali: alcuni possono rovinare le scorte di silicone nel tempo.
Conservare i fogli di silicone in un ambiente pulito, asciutto e buio, con temperature comprese tra 10°C e 30°C e umidità inferiore a 60°C. Tenere lontano dalla luce solare diretta e da fonti di ozono.
Condizioni consigliate:
- Temperatura: da 10°C a 30°C (evitare il congelamento o il surriscaldamento)
- Umidità: Meno di 60% RH (previene la formazione di muffa sulla confezione)
- Leggero: Nessuna illuminazione UV o fluorescente diretta
- Ventilazione: Evitare l'aria in prossimità di motori o stazioni di saldatura (rischio ozono)
- Confezione: Conservare nei sacchetti PE originali o nella pellicola antipolvere
- Durata di conservazione: Generalmente 5 anni per il silicone polimerizzato al platino, 2-3 anni per il silicone polimerizzato al perossido
Ecco una rapida lista di controllo:
| Fattore | Condizione ideale |
|---|---|
| Temperatura | 10°C–30°C |
| Umidità | <60% UR |
| Leggero | Evitare la luce solare diretta |
| Qualità dell'aria | Nessuna esposizione all'ozono o ai COV |
| Contatto superficiale | Evitare utensili affilati o oleosi |
Etichetto sempre le scorte in arrivo con la data e il metodo di polimerizzazione per tracciarne la durata. Per quanto riguarda il silicone polimerizzato con perossido, cerco di utilizzarlo entro 2 anni per evitare che la superficie si deteriori.
I fogli di silicone devono essere conservati in piano o arrotolati?
Una volta ho conservato delle lenzuola spesse in verticale. Dopo qualche settimana, la forza di gravità ha vinto e si sono piegate.
Conservare i fogli sottili di silicone arrotolati su un supporto e i fogli spessi in piano su una superficie pulita e liscia per evitare deformazioni o arricciamenti dei bordi.
Per lamiere sottili (≤3mm):
- Rotola con il lato liscio verso l'interno
- Utilizzare un anima di cartone o plastica
- Sicuro con pellicola non adesiva o cinghie
- Negozio orizzontalmente su rack (non in posizione eretta)
Per lamiere spesse (>3 mm):
- Negozio piatto su un pallet o uno scaffale
- Utilizzo rivestimenti in plastica o carta tra le lenzuola
- Non impilare più di 10 strati
- Ruotare i lenzuoli inferiori ogni pochi mesi
Evitare di piegare i fogli di silicone. La piega potrebbe diventare permanente, soprattutto in ambienti freddi.
Uno dei miei clienti aveva problemi di tenuta non uniforme nelle guarnizioni tagliate: si è scoperto che i fogli erano stati piegati durante lo stoccaggio. Li abbiamo sostituiti con silicone imballato piatto e il problema è scomparso.
Come si devono maneggiare i fogli di silicone durante la produzione?
La manipolazione sembra semplice, ma è facile contaminare o danneggiare il silicone durante il taglio e l'assemblaggio.
Quando si maneggiano fogli di silicone, utilizzare sempre guanti puliti, utensili lisci e superfici prive di polvere per evitare contaminazioni o danni fisici.
Suggerimenti per la manipolazione:
- ✅ Usa guanti di cotone o nitrile
- ✅ Pulire le superfici di taglio prima di ogni utilizzo
- ✅ Usa lame affilate e pulite o fustellatrici di precisione
- ✅ Evitare di trascinare il foglio su metallo o cemento
- ✅ Conservare le parti tagliate in sacchetti etichettati e sigillati
Considera anche attrazione elettrostatica—il silicone può attrarre facilmente la polvere. Per l'uso in camera bianca, consiglio un pistola ionizzatrice o antistatica per ridurre al minimo la contaminazione superficiale.
Durante il taglio del silicone di grado medicale per un componente della pompa, abbiamo notato delle leggere striature gialle. Provenivano da trucioli metallici rimasti sul tavolo. Ora puliamo tutte le superfici di lavoro con alcol isopropilico prima di ogni taglio.
I fogli di silicone possono essere riutilizzati o riciclati?
Un cliente ha chiesto se fosse possibile riutilizzare gli scarti della produzione delle guarnizioni. La risposta è: dipende.
I fogli di silicone possono essere riutilizzati o riciclati a seconda della formulazione, della cronologia dell'esposizione e della pulizia: il silicone polimerizzato al platino è più riutilizzabile di quello polimerizzato al perossido.
Riutilizzo degli scarti:
- ✅ Sicuro se il materiale è pulito e incontaminato
- ✅ Può essere utilizzato per guarnizioni, cuscinetti o modelli non critici
- ❌ Non adatto a prodotti alimentari, per neonati o medicinali dopo l'esposizione
- ❌ Evitare di utilizzare silicone riciclato in applicazioni ad alto stress o sensibili al calore
Alcuni produttori rimacinano e stampano il silicone di qualità industriale in fogli o tamponi. Questi non sono adatti ai settori regolamentati, ma possono essere utilizzati per smorzare le vibrazioni senza contatto, realizzare rivestimenti antiscivolo o per la sigillatura generale.
Selezioniamo tutti gli scarti di produzione. Gli scarti puliti provenienti dalle lavorazioni alimentari vengono etichettati e riutilizzati per test interni o per il supporto al confezionamento, ma non per la rivendita.
Quali sono gli errori più comuni da evitare?
Alcuni errori di stoccaggio e movimentazione possono compromettere silenziosamente la qualità del prodotto prima ancora che inizi la produzione.
Evitare di piegare, esporre ai raggi UV, avere le mani unte, usare utensili sporchi o impilare troppi fogli: tutto ciò influisce sulle prestazioni e sull'aspetto del silicone.
Ecco un elenco degli errori più comuni che ho visto:
| Errore | Risultato |
|---|---|
| Fogli di silicone pieghevoli | Pieghe o deformazioni permanenti |
| Conservazione in prossimità di generatori di ozono | crepe superficiali |
| Luce solare diretta | Scolorimento o indurimento |
| Utilizzando il nastro adesivo | Danni superficiali, residui |
| Impilare pesi pesanti | Segni di compressione |
| Manipolazione a mani nude | Impronte digitali, contaminazione da olio |
Se conservo una spedizione per più di 3 mesi, riavvolgo ogni rotolo in una pellicola antipolvere, etichetto la data di polimerizzazione e lo sposto in un luogo fresco e ombreggiato. Semplici accorgimenti come questi mi fanno risparmiare migliaia di euro in costi di rilavorazione.
Conclusione
Una corretta conservazione e manipolazione dei fogli di silicone previene deformazioni, contaminazioni e degradazione del materiale, garantendo che i prodotti soddisfino gli standard di sicurezza e prestazioni.
