Le cuffie da nuoto non sono solo un accessorio da mettere prima di tuffarsi. Nella nostra esperienza, la differenza si nota fin dal primo momento in cui si inizia a nuotare. I capelli restano al loro posto, la resistenza all'acqua è minore e non si ha più il fastidio dei grovigli.
Silicone e lattice Sono i due con cui abbiamo più a che fare. A prima vista sembrano simili, ma usarli ripetutamente racconta una storia diversa. Quindi qual è il migliore? Onestamente, dipende da quanto spesso si nuota e da cosa ci dà più fastidio: la comodità, la durata o semplicemente evitare il caos dei capelli.
Che effetto fa il silicone e il lattice nell'uso reale?
tappi in silicone Hanno una sensazione morbida ma solida. Si allungano in modo uniforme, non tirano troppo i capelli e rimangono in posizione anche dopo poche vasche. Abbiamo avuto cuffie che durano oltre un anno di sessioni giornaliere in piscina senza segni di usura evidenti. La superficie liscia fa anche una piccola ma evidente differenza in acqua. Molti nuotatori agonisti preferiscono il silicone per gli allenamenti e le gare.
Il lattice è più sottile e leggero. È elastico, quasi impalpabile. Ma se hai i capelli lunghi, possono tirarti e incastrarsi mentre li indossi. I genitori notano spesso che i bambini si lamentano delle cuffie in lattice. E dopo qualche mese, il lattice inizia a sbiadire o screpolarsi. Alcuni nuotatori hanno lievi allergie al lattice, quindi è un aspetto da tenere a mente.
Il silicone sembra resistere meglio ai prodotti chimici per piscine, alla luce solare e persino all'acqua aperta. Il lattice reagisce più velocemente, quindi di solito si usura prima. Questo è dovuto all'uso ripetuto, non a test di laboratorio.
Notiamo anche differenze a seconda del tipo di capello. I capelli spessi o ricci funzionano molto meglio con il silicone, mentre i capelli fini a volte scivolano più facilmente, ma comunque resistono meglio che con il lattice. Per i bambini o per chi nuota per la prima volta, il silicone di solito semplifica la vita: meno strappi, meno fastidi, meno lacrime.
Note di produzione che abbiamo visto
Il silicone è solitamente modellato, a compressione o LIM. Rende la calotta liscia e uniforme. I bordi sono puliti. Loghi, colori e fantasie sono tutti ben visibili. Lo spessore può essere regolato: quelli standard sono comodi, quelli più spessi durano più a lungo e proteggono meglio i capelli.
Il lattice viene per lo più immerso. Lo stampo viene immerso nel lattice liquido più volte, si asciuga e poi si ottiene la cuffia. Semplice, funziona bene per le cuffie leggere, ma a volte lo spessore non è uniforme. I punti sottili si strappano più velocemente e la superficie non è così liscia. Lo notiamo anche nelle piscine vere.
Abbiamo anche visto cuffie in silicone con bordi rinforzati o superfici ruvide per migliorare la presa. Alcuni nuotatori le preferiscono per le acque libere o per le lunghe sessioni di allenamento perché scivolano meno in virata. Il lattice raramente ha queste caratteristiche: è più semplice ma leggero.
Comfort, durata, resistenza
Li abbiamo indossati entrambi durante gli allenamenti, le acque libere e le gare.
- Comfort e vestibilità: Il silicone aderisce bene senza tirare i peli. Il lattice è leggero ma può tirare di più e spostarsi, soprattutto con i peli più lunghi.
- Durabilità: Il silicone resiste bene al cloro e al sole. Alcune delle nostre vecchie cuffie in silicone sono ancora funzionanti dopo un anno. Il lattice di solito dura qualche mese prima di screpolarsi o sbiadire.
- Resistenza e protezione: Il silicone è più spesso, trattiene l'acqua e scivola più facilmente. Il lattice è più sottile, lascia passare più acqua, ha una resistenza leggermente inferiore quando è nuovo, ma si usura rapidamente.
- Aspetto: Il silicone trattiene i colori e le stampe. Il lattice sbiadisce e si stacca.
- Allergia: Il silicone è sicuro per la maggior parte delle persone. Il lattice può scatenare reazioni.
Le piscine al coperto con cloro elevato riducono la durata del lattice. Le acque esterne o libere aggiungono sole, sale e sbalzi di temperatura. Il silicone non è così sensibile. Ecco perché triatleti e nuotatori professionisti lo scelgono.
Nella nostra esperienza, le differenze di resistenza diventano più evidenti durante le lunghe nuotate. La vestibilità morbida del silicone rende le partenze, le virate e le scivolate più uniformi. Il lattice può allungarsi o raggrinzirsi leggermente nel tempo, causando piccole sacche d'acqua e rallentando la nuotata.
Suggerimenti pratici che abbiamo raccolto
Abbiamo visto nuotatori, soprattutto bambini o principianti, avere problemi con i capelli incastrati nella cuffia. Il trucco che di solito consigliamo ai nostri clienti: prima legare i capelli in uno chignon basso o in una treccia, poi stendere il silicone sopra. Il lattice richiede più pazienza e, anche in questo caso, tira.
Alcuni nuotatori agonisti indossano due cuffie in silicone con occhialini in mezzo. Sembra strano, ma riduce la resistenza aerodinamica ed evita che gli occhialini scivolino. L'abbiamo provato noi stessi durante lunghe sessioni di allenamento: funziona sorprendentemente bene.
Per la conservazione, lasciamo asciugare i tappi in silicone all'aria, in posizione orizzontale. Niente piegature, niente sole. Il lattice è più tollerante nella conservazione, ma diventa comunque fragile se lasciato in luoghi caldi. Nel corso degli anni, abbiamo avuto qualche "sfortuna" con i tappi lasciati sul ponte sotto il sole: il silicone ha resistito meglio, il lattice si è rovinato in pochi giorni.
Prezzo e valore: cosa abbiamo visto
Il lattice è economico, quindi se si nuota occasionalmente o se ne servono una dozzina per le lezioni, va bene. Il silicone costa di più all'inizio, ma dura più a lungo. Nei club o per chi nuota frequentemente, spesso finisce per essere più economico perché non lo si sostituisce ogni pochi mesi.
Abbiamo notato che anche le marche contano. Alcune cuffie in silicone economiche si allungano male o si strappano facilmente: vale la pena pagare un po' di più per quelle che abbiamo testato e che durano un'intera stagione o più. Il lattice di solito è "quello che vedi è quello che ottieni", quindi è un azzardo se si desidera la costanza.
Scegli ciò che funziona per te
I nuotatori abituali, gli allenatori e i bambini di solito si trovano meglio con il silicone. Resiste, rimane flessibile, protegge i capelli ed è delicato sulla pelle sensibile. I nuotatori agonisti apprezzano la sua tenuta e la capacità di mantenere i loghi.
Il lattice va bene se si nuota occasionalmente o si desidera semplicemente un'opzione economica. Aspettatevi una durata più breve, più probabilità di strapparsi i capelli e, se avete i capelli lunghi, fate attenzione. Chiunque sia allergico al lattice dovrebbe evitarlo.
Spesso diciamo ai genitori: per le lezioni settimanali, il lattice potrebbe andare bene. Per l'allenamento quotidiano o di squadra, il silicone farà risparmiare mal di testa e denaro a lungo termine.
Note ambientali
Il lattice è naturale e biodegradabile. In natura rimangono meno materiali, ma la frequente sostituzione genera sprechi. Anche gli alberi della gomma occupano spazio e risorse. Il silicone non si degrada facilmente, ma durando più a lungo significa meno tappi buttati via. Il riciclaggio e il riutilizzo aiutano, quindi a lungo termine il silicone può essere più pratico.
Abbiamo visto alcuni club riutilizzare le calotte in silicone ancora in buone condizioni per gli allenamenti delle squadre: questo riduce notevolmente gli sprechi. Il lattice diventa troppo fragile troppo in fretta perché questo metodo funzioni bene.
Lavorare con il silicone ogni giorno
Maneggiamo cuffie in silicone quotidianamente: materiali, stampaggio, test e ascoltiamo le testimonianze dei veri nuotatori. Cosa funziona dopo mesi, cosa si strappa troppo facilmente, cosa protegge meglio i capelli. Ci concentriamo su soluzioni pratiche, non solo su specifiche.
Se state pensando a cuffie in silicone resistenti o a design personalizzati, possiamo guidarvi in base a ciò che effettivamente resiste in piscina e in acque libere. Colori, spessore, aderenza: sono questi i fattori più importanti di alcuni termini di marketing fantasiosi.
