In de industriële productie veroorzaken materialen meestal niet direct problemen. De meeste problemen duiken pas maanden later op. Afdichtingen beginnen te lekken. Onderdelen verharden. De elasticiteit verdwijnt. Apparatuur die eerst prima functioneerde, heeft plotseling frequent onderhoud nodig. Na genoeg van dit soort gevallen besef je één ding: de materiaalkeuze bepaalt hoeveel problemen je later zult ondervinden.
Hier komt siliconen in beeld. Siliconen zijn niet perfect en ook niet goedkoop in vergelijking met veel andere rubbersoorten. Maar in de praktijk, in industriële omgevingen, is het een van de weinige materialen die voorspelbaar blijft. Hitte, kou, trillingen, chemicaliën: het raakt niet snel van slag. Die stabiliteit is de belangrijkste reden waarom siliconen steeds weer opduiken in machines, elektronica, autosystemen, apparatuur voor hernieuwbare energie en zelfs in productielijnen voor voedsel en farmaceutische producten.
Hieronder volgt een globaal overzicht van de siliconenproducten die we het meest tegenkomen in industriële projecten, waarvoor ze worden gebruikt en waarom ingenieurs er steeds weer voor kiezen.
| Siliconen producttype | typische applicaties | Belangrijkste functies |
| O-ringen / G-ringen / U-ringen | Hydraulische systemen, pneumatische systemen, pompen en kleppen | Afdichting, lekpreventie, hoge temperatuurbestendigheid |
| Kussens / Trillingsdempers | Precisie-instrumenten, machines | Schokdemping, trillingsreductie, bescherming van apparatuur |
| Geleidende / isolerende onderdelen | PCB-bescherming, elektronische componenten, sensoren | Elektrische isolatie, geleidbaarheid, bescherming |
| Siliconen slangen / buizen | Transport van vloeistoffen of gassen, voedingsmiddelenindustrie en medische industrie. | Transport, hittebestendigheid, flexibiliteit |
| Beschermkappen / -hoezen | Industriële apparatuur, stof-/water-/chemische bescherming | Bescherming, stofdicht, waterdicht, corrosiebestendig |
| Op maat gemaakte industriële onderdelen | Speciaal ontworpen voor specifieke industriële ontwerpen. | Hoge precisie, speciale prestatie-eisen |
Van eenvoudige afdichtingsringen tot op maat gemaakte constructieonderdelen, industriële siliconen bestrijken een breed scala aan toepassingen. In plaats van alles als een handleiding op te sommen, focus ik me op wat er echt toe doet in het dagelijks gebruik: waarom siliconen werken, waar ze het beste presteren en wat mensen vaak over het hoofd zien.
Waarom siliconen zo goed werken in de industrie
Temperatuursbestendigheid
De meeste mensen beginnen siliconen te onderzoeken vanwege de temperatuur. En eerlijk gezegd is dat terecht.
Silicone blijft elastisch bij temperaturen van ongeveer -60℃ tot 230℃. In de praktijk betekent dit dat het bestand is tegen omstandigheden waar normaal rubber het snel begeeft. Koelruimtes, buitenapparatuur, motorcompartimenten, verwarmde leidingen: silicone kan deze omstandigheden zonder noemenswaardige veranderingen doorstaan.
Wat belangrijker is, is niet de maximale temperatuur op papier, maar hoe het materiaal zich gedraagt na langdurige blootstelling. Bij veel projecten blijven siliconenafdichtingen na jaren in de buurt van warmtebronnen nog steeds flexibel. Dat merk je pas als je keer op keer defecte onderdelen moet vervangen.
Chemische stabiliteit
In hydraulische systemen, reinigingsprocessen of vloeistoftransport worden materialen voortdurend blootgesteld aan oliën, reinigingsmiddelen of milde chemicaliën. Sommige rubbersoorten zwellen geruisloos op. Andere vertonen scheuren.
Silicone is in dit opzicht relatief saai. Het reageert niet veel. Dat is goed.
Minder zwelling betekent minder lekkages. Minder degradatie betekent langere vervangingscycli. In de voedingsmiddelen- en farmaceutische industrie is deze stabiliteit bijzonder belangrijk, omdat materiaalafbraak onaanvaardbaar is.
Elektrische isolatie
In de elektronica werkt siliconen meestal op de achtergrond. Isolerende hulzen, beschermende pads, afdichtingspakkingen rond sensoren; niemand merkt ze op, tenzij er iets misgaat.
De diëlektrische eigenschappen van siliconen blijven stabiel, zelfs bij temperatuurschommelingen. Daarom wordt het vaak gekozen voor de bescherming van printplaten en de afdichting van sensoren. Het is misschien niet spectaculair, maar het voorkomt wel veel stille problemen.
Elasticiteit en afdichting
Vanuit het oogpunt van een installateur is siliconenkit vergevingsgezind.
Het materiaal comprimeert gelijkmatig, veert goed terug en verdraagt lichte afwijkingen. Daarom worden O-ringen, U-ringen en op maat gemaakte siliconenafdichtingen veelvuldig gebruikt.
Voor trillingsbeheersing zijn siliconen pads en dempers ook een goede keuze. Bij precisieapparatuur wordt trilling vaak onderschat. Een goed gekozen siliconen demper kan geluid, slijtage en meetafwijkingen merkbaar verminderen.
Gangbare industriële siliconenproducten in de praktijk
Afdichtringen: O-ringen, G-ringen, U-ringen
Ze zijn overal. Pompen, kleppen, compressoren, hydraulische cilinders.
Bij daadwerkelijk selectiewerk is het temperatuurbereik slechts één aspect. Hardheid, Compressiebestendigheid en maattolerantie bepalen meestal het succes of falen. Siliconen presteren betrouwbaar over een breed temperatuurbereik, maar de samenstelling moet nog steeds afgestemd zijn op de druk- en bewegingsomstandigheden.
Demping en trillingsdempers
Siliconen dempingsonderdelen beschermen apparatuur op twee manieren: ze absorberen schokken en verminderen continue trillingen.
We passen de hardheid en dikte vaak aan op basis van de belasting en trillingsfrequentie. Er bestaat geen universele oplossing. Maar siliconen bieden voldoende flexibiliteit in het ontwerp om de prestaties nauwkeurig af te stemmen in plaats van compromissen te moeten sluiten.
Geleidende en isolerende siliconenonderdelen
Dit is waar siliconen meer worden dan alleen rubber.
Geleidende siliconen worden gebruikt in accupakketten, sensoren en contactvlakken. Isolerende siliconen beschermen kabels en hoogspanningscomponenten. Hetzelfde basismateriaal, verschillende samenstellingen, compleet verschillende functies.
De keuze hangt hier meestal eerst af van de omgeving, en vervolgens van de elektrische prestaties.
Siliconen slangen en buizen
Siliconenslangen worden veel gebruikt in de voedingsmiddelen-, farmaceutische en laboratoriumindustrie. Flexibiliteit, transparantie en hygiëne zijn de belangrijkste redenen hiervoor.
Hittebestendige slangen kunnen temperaturen boven de 150℃ verdragen zonder stijf te worden. Slangen van medische kwaliteit verminderen het risico op besmetting. De wanddikte en diameter worden vaak aangepast aan de doorstroming en installatie-eisen.
Beschermkappen en -hoezen
Beschermende siliconen onderdelen lijken misschien niet belangrijk, maar ze besparen tijd en geld. Stofkapjes, waterdichte hoezen, tijdelijke bescherming tijdens transport of montage: allemaal simpel, allemaal nuttig.
Silicone gaat in deze toepassingen langer mee dan veel andere kunststoffen, vooral bij blootstelling aan hitte of chemicaliën.
Op maat gemaakte industriële siliconen onderdelen
Zodra ontwerpen complexer worden, werken standaardonderdelen niet meer.
Op maat gemaakte siliconenonderdelen worden gebruikt voor batterijafdichtingen, motorpakkingen, elektronische behuizingen en structurele verbindingen. De keuze voor persgieten of spuitgieten hangt af van de geometrie en de tolerantie-eisen.
Hier is materiaalkennis het belangrijkst. Een kleine verandering in de samenstelling of het matrijsontwerp kan de prestaties volledig veranderen.
Siliconen spuitgietprocessen voor industriële producten
De productprestaties zijn afhankelijk van zowel het materiaal als het vormproces. Gangbare industriële processen zijn onder andere:
- Spuitgieten: Zeer nauwkeurige onderdelen zoals kleine afdichtingen of elektronische contactvlakken. Ondersteunt complexe vormen met hoge consistentie.
- Persvormen: Geschikt voor afdichtingen met een hoog volume of dikwandige componenten. Eenvoudig, stabiel en efficiënt.
- Extrusie: Continue productie van slangen, strips en afdichtingsprofielen. Lengte en doorsnede kunnen worden aangepast.
Deze processen garanderen precisie en maken flexibele aanpassing aan industriële eisen mogelijk.
Oppervlaktebehandeling en bedrukking op siliconen
Oppervlaktebehandelingen zoals coatings, galvanisatie of antikleefprocessen verbeteren de slijtvastheid en hechting. Drukmethoden Technieken zoals zeefdruk of tampondruk voegen logo's, schalen of markeringen toe met behulp van hittebestendige, chemicaliënbestendige inkten. Dit zorgt voor een duidelijke identificatie in industriële omgevingen en vergemakkelijkt installatie en onderhoud.
Kwaliteitscontrole en testen van industriële siliconen
Hoogwaardige siliconen vereisen strenge kwaliteitscontroles:
Rauw Materiaaltesten: Treksterkte, temperatuurbestendigheid, chemische stabiliteit en andere eigenschappen garanderen dat aan de industriële normen wordt voldaan.
Testen van het eindproduct: Maatnauwkeurigheid, afdichtingsprestaties en verouderingsbestendigheid garanderen veilig en betrouwbaar gebruik.
Certificeringen en normen: Afhankelijk van de toepassing kan siliconen voldoen aan ASTM-, ISO-, RoHS- of zelfs andere normen. FDA-certificering voor de voedingsmiddelen- en medische industrie.
Conclusie
Silicone lost niet elk probleem op, maar in industriële omgevingen lost het wel veel van de kostbare problemen op.
Bij de juiste keuze vermindert het het onderhoud, verlengt het de levensduur en maakt het systemen voorspelbaarder. Daarom vervangt het steeds vaker minder stabiele materialen naarmate de eisen aan apparatuur hoger worden.
We werken dagelijks met complexe geometrieën, nauwe toleranties en prestatiekritische toepassingen. Ons team maakt gebruik van compressievormen, spuitgieten en extrusie, ondersteund door moderne apparatuur en praktische kwaliteitscontrole. Als u op zoek bent naar een siliconenleverancier die de daadwerkelijke productie-uitdagingen begrijpt, staan we altijd open voor een gesprek over uw project.
