Quando si scelgono prodotti per la casa, spesso si vedono menzionati due materiali: silicone e TPE.
A prima vista sembrano simili. Morbidi. Flessibili. A volte persino dello stesso colore. Ma nell'uso quotidiano, si comportano in modo molto diverso. E questa differenza si nota più velocemente di quanto la maggior parte delle persone si aspetti.
Cosa sono i prodotti per la casa?
I prodotti per la casa sono articoli di uso quotidiano. utensili da cucina. contenitori per alimenti. Accessori per il bagno. Strumenti per la pulizia. Prodotti per animali domestici.
Questi articoli sono costantemente a contatto con calore, acqua, olio e detersivi. Alcuni finiscono nei forni. Altri restano in bagni umidi. Molti vengono lavati più e più volte. Per questo motivo, la scelta del materiale non è un dettaglio da poco.
Il silicone e il TPE sono materiali comuni nei prodotti per la casa, ma vengono scelti per motivi molto diversi.
Perché il silicone sta diventando sempre più popolare nei prodotti per la casa?
Il silicone è diventato più comune nei prodotti per la casa per un motivo principale: è resistente.
Resistenza alle alte temperature
Il silicone funziona solitamente da circa -40°C a 230°C.
Questo vale per congelatori, forni e lavastoviglie. Nelle cucine vere, questo è più importante delle specifiche tecniche. Gli stampi da forno rimangono piatti. Le vaschette per il ghiaccio non si crepano. Le spatole non si ammorbidiscono vicino al calore.
Morbido, ma stabile
Il silicone è morbido al tatto, ma non si deforma con il tempo.
Anche dopo ripetute piegature, torna alla sua forma originale. Ecco perché spatole, coperchi e prodotti per neonati in silicone continuano a funzionare anche dopo anni di utilizzo.
Facile da pulire
La superficie del silicone è liscia e non porosa.
Grasso e residui di cibo non aderiscono facilmente. Nella maggior parte dei casi, è sufficiente un lavaggio con acqua tiepida o un ciclo di lavaggio in lavastoviglie. Questo rende il silicone pratico per la cucina di tutti i giorni.
Sicurezza alimentare
Silicone alimentare incontra FDA e LFGB standard.
Non contiene BPA, PVC o plastificanti. Per i prodotti che entrano in contatto con gli alimenti o con la bocca dei neonati, questo è spesso il fattore decisivo.
Lunga durata
Il silicone resiste all'invecchiamento. Non si indurisce rapidamente.
Rispetto alle comuni plastiche o al TPE, il silicone solitamente dura molto più a lungo nell'uso domestico.
Per questo motivo, più utensili da cucina, prodotti per bambini, e persino gli articoli da bagno ora utilizzano il silicone come materiale principale. Non per l'estetica, ma per l'affidabilità.
Quali sono i vantaggi del TPE nei prodotti per la casa?
Il TPE si colloca tra la gomma e la plastica.
È morbido come la gomma, ma si lavora come la plastica. Questa combinazione è il motivo per cui il TPE è così spesso presente nei prodotti per la casa.
Il costo è importante
I materiali TPE sono relativamente economici. La lavorazione è semplice.
Per gli articoli per la casa prodotti in serie, questo mantiene i prezzi sotto controllo senza compromettere la fruibilità. Questo da solo spiega gran parte della sua popolarità.
Comodo al tatto
Il TPE ha una consistenza morbida ed elastica.
È ideale per maniglie, impugnature e superfici antiscivolo. Utensili per la pulizia, accessori per il bagno e lo strato esterno dei giocattoli per bambini spesso si affidano a questa morbidezza. È semplicemente più piacevole al tatto.
Riciclabile
A differenza del silicone, il TPE può essere rifuso e riutilizzato.
Dal punto di vista della produzione e degli scarti, questo conferisce al TPE un vantaggio rispetto a molte plastiche tradizionali.
Flessibilità del colore
Il TPE prende facilmente colore.
Tonalità brillanti, finiture delicate e persino effetti sfumati sono più facili da ottenere. Per i prodotti per la casa che necessitano di un impatto visivo accattivante o di un'identità di marca, questo è un vantaggio pratico.
Produzione veloce
Il TPE è adatto allo stampaggio a iniezione e all'estrusione.
I tempi di ciclo sono brevi. La produttività è elevata. Per ordini di grandi volumi, questa efficienza è fondamentale.
Nelle case di tutti i giorni, il TPE è comunemente utilizzato per la pulizia di manici di utensili, coperture antiscivolo, guarnizioni di contenitori, prodotti antiscivolo per il bagno e superfici di giocattoli. Viene scelto meno per la resistenza al calore e più per il tatto, l'aspetto e il controllo dei costi.
Differenze chiave tra silicone e TPE
| Caratteristica | Silicone | TPE |
| Resistenza alla temperatura | -40°C a 230°C | Da -30°C a 120°C circa |
| Sicurezza e ambiente | Non tossico, sicuro per uso alimentare | Dipende dal grado; alcuni contengono plastificanti |
| Elasticità nel tempo | Stabile, a lungo termine | Morbido all'inizio, può indurirsi con l'invecchiamento |
| Costo | Più alto | Inferiore |
| Aspetto | Opaco, morbido | Lucido, visivamente flessibile |
| Riciclabilità | Difficile | Facile |
Nella pratica la scelta è solitamente chiara.
Se un prodotto richiede un'elevata resistenza al calore o un contatto prolungato con gli alimenti, il silicone è l'opzione più sicura. Se l'obiettivo è la presa, superfici morbide al tatto o articoli per la casa dal costo contenuto, il TPE è la soluzione ideale.
Confronto tra utilizzo nella vita reale: cosa succede dopo mesi di utilizzo quotidiano?
Al primo tocco, il silicone e il TPE sono molto simili. Morbidi. Flessibili. Difficili da distinguere.
La differenza si nota più tardi. Dopo mesi di utilizzo effettivo. In cucina, in bagno e con i prodotti per bambini.
In cucina e in pasticceria, il silicone rimane omogeneo. Gli stampi in silicone rimangono flessibili anche dopo centinaia di cicli di cottura. Non si deformano né si crepano. La lavastoviglie non li disturba molto. Le vaschette per il ghiaccio in silicone si staccano facilmente, anche dopo lunghi periodi in freezer.
Il TPE di solito sembra più morbido all'inizio. Ma con lavaggi ripetuti, calore e umidità costante, alcune qualità di TPE perdono lentamente elasticità. Nei bagni umidi, le impugnature e i tappetini antiscivolo possono diventare un po' più duri nel tempo. Non sempre, ma abbastanza spesso da notarlo.
Guarnizioni e coperchi presentano lo stesso schema. Il silicone mantiene una chiusura ermetica anche dopo frequenti aperture, chiusure e pulizie. Le guarnizioni in TPE tendono a rilassarsi più velocemente se esposte ad acqua calda, detergenti o vapore. Questo è evidente nei contenitori per alimenti utilizzati quotidianamente.
La conclusione è semplice. Il silicone sopporta meglio il calore e la ripetizione. Il TPE è adatto all'uso domestico generico, ma è più sensibile al calore, all'umidità e alla frequenza di pulizia.
Odore, sapore e invecchiamento nell'uso quotidiano in casa
L'olfatto e il gusto sono più importanti di quanto si pensi. Soprattutto in cucina e nei prodotti per neonati.
Il silicone di alta qualità è naturalmente inodore e insapore. Non assorbe odori, oli o sapori degli alimenti. Anche dopo ripetuti riscaldamenti, congelamenti e lavaggi, le spatole e gli stampi da forno in silicone rimangono neutri. Ecco perché il silicone è ampiamente utilizzato per prodotti a contatto con gli alimenti e per neonati.
Il TPE dipende dalla formulazione. Alcuni tipi di TPE hanno buone prestazioni. Altri trattengono gli odori o sviluppano un leggero odore di plastica nel tempo. Calore, oli e detergenti aggressivi rendono questo odore più evidente, soprattutto nei TPE di qualità inferiore o non adatti al contatto con gli alimenti.
Per quanto riguarda l'invecchiamento, il silicone è più prevedibile. Resiste all'indurimento, alle crepe e allo scolorimento, anche con frequenti sbalzi di temperatura. Il TPE può invecchiare più velocemente in condizioni più difficili. Una lunga esposizione al calore, ai raggi UV o ai prodotti chimici per la pulizia può causare l'irrigidimento, lo sbiadimento o la perdita di qualità superficiale di alcuni materiali in TPE.
Se nella tua casa la pulizia, l'odore neutro e la stabilità a lungo termine sono importanti, il silicone di solito è la scelta migliore.
Qual è meglio per la tua casa: silicone o TPE?
Spesso ci si chiede quale sia meglio, il silicone o il TPE. Nelle case reali, la risposta arriva subito.
Se il prodotto viene esposto a fonti di calore, il silicone di solito vince. Forni, microonde, congelatori. Persino lavastoviglie. Il silicone resiste a tutto questo senza subire particolari alterazioni. Ecco perché stampi da forno, spatole e contenitori per alimenti lo utilizzano spesso. Dopo anni, la consistenza è ancora la stessa.
I prodotti per neonati sono simili. Quando qualcosa rimane nella bocca di un neonato, preferisco il silicone. Rimane inodore. Non assorbe i sapori. E non necessita di plastificanti per rimanere morbido.
Il TPE funziona in modo diverso. Inizialmente è molto morbido. Impugnature, manici e superfici antiscivolo ne traggono vantaggio. Tappetini da bagno, manici per spazzole e impugnature per utensili sono esempi comuni. Sono comodi e più economici da produrre.
Ma il TPE ha dei limiti. Il calore ne riduce la durata. Lo stesso vale per i lavaggi frequenti. In luoghi caldi e umidi, alcuni prodotti in TPE diventano lentamente più rigidi. Potresti non accorgertene nei primi mesi. Più tardi, invece, lo noterai.
Per un uso a lungo termine, il silicone è più affidabile. Invecchia lentamente. Non si indurisce facilmente. Se un prodotto è destinato a durare anni, il silicone di solito vale il prezzo più alto.
Per oggetti semplici e di uso quotidiano, il TPE è perfetto. Se non c'è calore né contatto con gli alimenti, il costo è più importante. Ed è qui che entra in gioco il TPE.
Quindi la scelta non riguarda tanto il materiale migliore, quanto piuttosto il luogo in cui il prodotto verrà utilizzato, la frequenza e le condizioni.
Conclusione
Se il calore, il contatto con gli alimenti o la lunga durata sono fattori importanti, scegliete il silicone.
Se contano di più comfort, aderenza e prezzo, il TPE fa al caso tuo.
Ecco come si comportano questi materiali nell'uso reale.
Sviluppiamo prodotti in silicone per la casa personalizzati. La selezione dei materiali, la progettazione degli stampi e la produzione sono gestite da team che lavorano con il silicone ogni giorno, non solo sulla carta. Se avete bisogno di prodotti in silicone che funzionino bene dopo anni di utilizzo, possiamo supportare il vostro progetto.
