食品グレードのシリコンとは何ですか?

食品グレードのシリコンとは何なのか、そしてそれは安全なのかと疑問に思うかもしれません。

食品グレードのシリコンは、その優れた安全機能と多用途性により、幅広い人気を得ています。

この記事では、食品グレードのシリコンの主な特徴、安全基準への準拠、高品質な製品の見分け方について説明します。

食品グレードのシリコンとは何ですか?

食品グレードのシリコンは、食品に直接接触するように特別に作られています。キッチンツール、ベビー用おしゃぶり、その他の食品関連製品に広く使用されています。この素材は安全で無毒であり、高温と低温の両方に耐性があります。

食品グレードのシリコーンは、その安全性を確保するために、米国のFDA（食品医薬品局）や欧州連合のLFGB（食品安全基準）などの厳格な国際基準を満たす必要があります。これらの基準により、有害物質の放出や食品汚染が防止されます。

食品グレードシリコンの主な特徴は何ですか?

食品に接触する素材を選ぶ際には、安全性と性能が重要です。食品グレードのシリコーンは、その両方を完璧に兼ね備えていることが特長です。その特性は、様々なキッチン用品やベビーケア製品に最適です。

まず第一に、食品グレードのシリコンは安全です。厳格な食品安全基準を満たし、完全に無毒で無臭です。つまり、有害物質を放出したり、食品の味に影響を与えたりすることはありません。新品の製品にはわずかな臭いが感じられる場合もありますが、これは通常、製造時に残留した化合物によるもので、洗濯や風通しの良い場所で保管することで消えていきます。

もう一つの重要な特徴は、その化学的安定性です。シリコンは、日常の食品に含まれる酸、塩基、塩分と反応しないため、食品を安全かつ変質なく保ちます。

シリコンは、氷点下からオーブンの高温まで、極端な温度にも容易に耐えることができます。そのため、電子レンジ、オーブン、食器洗い機、冷凍庫での使用に適しています。

さらに、柔軟性と弾力性に優れているため、曲げたり伸ばしたりしても折れたり形が崩れたりしません。多くのシリコン製品は、自然なノンスティック加工が施されています。これは、特にベーキングや調理の際に役立ちます。

お手入れも簡単です。滑らかな表面なので、ほとんどのアイテムはすすいだり、食器洗い機で洗うことができます。

最後に、食品グレードのシリコンは長寿命で知られています。経年劣化、日光、湿気に強く、劣化しにくい素材です。この耐久性により、日常生活で繰り返し使用できるスマートで信頼性の高い素材となっています。

食品グレードシリコンの規格は何ですか?

食品グレードのシリコーンは、各国が定める厳格な安全基準を満たす必要があります。これらの基準は安全柵のような役割を果たし、シリコーンが食品を汚染したり、有害物質を放出したり、私たちが食べるものの味や香りに影響を与えたりしないことを保証します。

焦点となるのは、有害物質の放出がない、安定した耐久性のある構造、クリーンな製造、そして追跡可能なコンプライアンスという4つの重要なポイントです。最もよく知られている国際基準としては、米国FDA、EUのEC規則、ドイツのLFGBなどが挙げられます。それぞれを詳しく見ていきましょう。

米国：FDA 21 CFR 177.2600

この規制は米国食品医薬品局（FDA）が発行しており、食品と繰り返し接触するシリコン製品に適用されます。一般的な例としては、シリコン製のベーキングマットや食品機械のシールなどが挙げられます。

主な要件

• 無毒で安全： シリコンは、長期間使用したり、高温になったりしても、有害物質を放出してはなりません。
• 移行制限: シリコンから微量の物質が食品に移行する可能性があります。この移行量は極めて低く抑える必要があります。初回使用時は、移行量は1平方インチあたり20mg未満である必要があります。繰り返し使用した後は、1mg未満まで低下する必要があります。

試験方法

研究室ではシリコンをテストするために食品模擬物質を使用します。

• 水（スープや飲み物用）
• 3%酢酸（酢またはレモン汁用）
• 10% エタノール（アルコール用）
• n-ヘプタン（食用油などの油性食品用）

例

アメリカのブランド「Silpat」は、FDAの基準を満たしたシリコン製ベーキングマットを販売しています。これらのマットは200℃でも安全に使用でき、「FDA適合」のラベルが付いています。

実用的なヒント

シリコン製品を購入する際は、パッケージに「FDA準拠」や「食品安全」といった表示があるか確認してください。不明な場合は、販売者に証明書を請求してください。

欧州連合：（EC）No. 1935/2004

このEU規制は、シリコーンを含む食品に接触するすべての材料を対象としており、製造および販売における安全性と完全なトレーサビリティを確保します。

主な要件

• 汚染なし： シリコンは有害物質を放出してはなりません。食品の味、香り、組成を変えてはなりません。
• 移行制限: 総移行量は1平方デシメートルあたり10mg未満でなければなりません。シロキサンなどの特定の化学物質には、特別な制限が適用されます。
• クリーン生産： シリコンは汚染を避けるために衛生的な工場で製造されなければなりません。
• コンプライアンス声明: 製造業者は、製品が試験に合格したことを証明する文書を発行しなければなりません。材料と試験結果を明記する必要があります。
• ラベリング： 製品には「食品接触に適しています」という文言またはそのシンボルが表示されている必要があります。

例

ヨーロッパで販売されているComotomoの哺乳瓶は、EC 1935/2004規格に適合しています。100℃の煮沸などの高温殺菌でも安全性を保ちます。パッケージには適合に関する注意書きが添付されています。

実用的なヒント

ラベルに認証マークが付いているか確認してください。EUの基準を満たしていない安価な輸入品は、安全基準を満たしていない可能性があるため、避けてください。

ドイツ：LFGB

LFGBはドイツ食品飼料規格の略称です。ヨーロッパで最も厳しい規格の一つで、シリコン製のキッチン用品やベビー用品によく使用されています。

主な要件

• 官能テスト: シリコンは、加熱または長時間接触した後でも、食品の匂いや味に影響を与えてはなりません。
• 移行試験：試験はEU規則よりも厳格です。試験条件には、200℃の焼成と121℃の滅菌が含まれます。
• VOC制限：シリコーンは加熱時に過剰な揮発性有機化合物（VOC）を放出してはなりません。これはオーブンやスチームでの使用において特に重要です。
• 重金属チェック: 製品には鉛やカドミウムなどの有毒金属が含まれていてはなりません。

例

ドイツのブランドLékuéは、LFGBの官能検査に合格したシリコン製ケーキ型を製造しています。180℃で焼いてもケーキに異臭は発生しません。パッケージには「LFGB認証」の刻印があります。

実用的なヒント

LFGB規則に準拠した製品には、「ドイツ製」または「LFGB準拠」と表示されている場合があります。これらの製品は価格が高い場合もありますが、安全性と品質は優れています。

私たちの日常生活で食品グレードのシリコンはどこで見つかりますか?

食品グレードのシリコンが私たちの日常生活のどこで使われているのか、疑問に思う人も多いでしょう。赤ちゃんにとって本当に安全なのか、調理時の高温や日常的な使用による摩耗に耐えられるのか、心配する人もいるかもしれません。

実際、食品グレードのシリコンは、多くの一般的な製品に広く使用されています。安全性だけでなく、柔軟性、強度、そして耐熱性と耐寒性も高く評価されています。

以下の表は、日常生活のどこでこの素材が登場するか、また、それぞれの場合でなぜそれが賢い選択となるのかを明確に示しています。

食品グレードのシリコン製品を購入する際に注意すべきことは何ですか?

食品グレードのシリコン製品を購入するときは、まず FDA や LFGB などの信頼できる認証を調べて、食品安全基準を満たしていることを確認することが重要です。

さらに、よく知られている企業は通常、より厳格な品質管理と安全性チェックを行っているため、評判の良いブランドを選択してください。

さらに、製品の外観と香りにも注意してください。高品質のシリコンは滑らかで清潔で、強い臭いがなく、あったとしてもごくわずかな香りであるべきです。

さらに、製品の安全性と性能を維持するために、常に使用手順に従ってください。

最後に、非常に安い価格には注意が必要です。信頼性の高い食品グレードのシリコン製品は通常高価ですが、非常に安価な製品は低品質の材料で作られている可能性があります。

結論

食品グレードのシリコンは、食品接触製品に使用できる安全で耐久性があり、多用途に使用できる素材です。無毒性、高温・低温耐性、そして洗浄の容易さから、日常の様々な用途に最適です。

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