실리콘 제품은 아기 젖병부터 휴대폰 케이스까지 어디에나 있지만, 가격은 종종 구매자들을 놀라게 합니다. 이렇게 흔한 소재가 왜 이렇게 비싼 걸까요?
실리콘은 복잡한 생산 공정, 높은 원자재 비용, 특수 경화 방법, 의료 및 식품 분야에 대한 엄격한 품질 기준으로 인해 가격이 비쌉니다.
실리콘으로 만든 아기용 숟가락이 플라스틱 숟가락 세트보다 왜 더 비싼지 궁금했어요. 그런데 그 숟가락을 만드는 데 무엇이 들어가는지 보고 나니, 그 차이가 이해가 되었어요.
실리콘이란 무엇이고 어떻게 만들어지나요?
플라스틱과 달리 실리콘은 단순히 녹여서 성형한 것이 아니라 여러 단계에 걸친 화학 공정을 거쳐 합성됩니다.
실리콘은 실리카(모래)로 만든 합성 엘라스토머로, 실리콘으로 가공한 후 탄소 기반 화합물과 결합하여 내구성과 내열성이 뛰어난 소재를 만듭니다.
이 과정은 결코 간단하지 않습니다. 먼저 석영 모래를 1,800°C 이상으로 가열하여 실리콘을 추출합니다. 제조업체는 이 모래를 염화메틸로 화학적으로 처리하고 더욱 정제하여 다양한 등급의 실리콘 고무를 만듭니다.
기본 생산 단계
| 단계 | 설명 |
|---|---|
| 실리카 정제 | 석영 모래에서 순수한 실리콘 추출 |
| 화학 처리 | 메틸클로라이드와 결합하여 중합체를 형성합니다. |
| 정화 | 식품이나 의료용으로 불순물을 제거하세요 |
| 합성 | 색상, 강화제 또는 경화제를 추가합니다. |
| 경화 | 열이나 백금 촉매를 사용하여 경화시키세요 |
각 단계마다 복잡성, 에너지 소비, 특수 장비가 추가되어 비용이 상승합니다.
실리콘 원료가 비싼 이유는 무엇인가?
실리콘은 모래에서 만들어집니다. 하지만 그 모래를 안전하고 사용 가능한 소재로 바꾸는 일은 저렴하지 않습니다.
실리콘 원료, 특히 의료용 및 식품용 폴리머는 에너지 사용, 정제 단계 및 엄격한 규제로 인해 비용이 더 많이 듭니다.
저는 산업용 실리콘과 유아용 실리콘을 모두 사용해 봤습니다. 킬로그램당 가격 차이는 엄청납니다. FDA 또는 LFGB 규격 소재의 경우 최대 2~3배까지 차이가 날 수 있습니다.
실리콘 원료의 비용 요인
| 요인 | 영향 |
|---|---|
| 에너지 집약적 생산 | 기본 실리콘 가격을 상승시킵니다. |
| 순도 요구 사항 | 고급 실리콘의 비용이 증가합니다. |
| 공급망 제약 | 핵심 화합물의 글로벌 공급업체는 제한적입니다. |
| 경화제 | 백금 촉매는 비용이 많이 들지만 안전을 위해 필수적입니다. |
| 규제 테스트 | 규정 준수 및 문서화에 대한 오버헤드가 추가됩니다. |
에너지 가격과 원자재 접근성의 세계적 변동도 실리콘의 기본 비용에 영향을 미칩니다.
실리콘 몰딩이 더 비싼 이유는 무엇인가?
재료만 문제가 아닙니다. 실리콘 성형은 플라스틱 사출 성형보다 더 느리고, 까다롭고, 더 까다롭습니다.
실리콘 성형에는 특수 도구, 긴 경화 시간, 높은 온도, 엄격한 품질 검사가 필요하며, 이 모든 것이 생산 비용을 증가시킵니다.
루이양에서는 압축 성형 및 액상 실리콘 고무(LSR) 성형 기술을 사용합니다. 이 기술은 플라스틱 사출 성형보다 시간이 오래 걸리지만, 특히 유아용품의 안전성, 내구성, 그리고 부드러움을 위해 필수적인 기술입니다.
실리콘 성형의 주요 비용 요인
| 프로세스 요소 | 비용 이유 |
|---|---|
| 더 긴 경화 시간 | 느린 사이클은 시간당 부품 수가 적다는 것을 의미합니다. |
| 정밀 공구 | 매끄러운 마감의 맞춤형 금형은 비용이 더 많이 듭니다. |
| 재료 폐기물 | 실리콘 플래시와 통풍구가 폐기물 발생률을 높입니다. |
| 손 작업 | 일부 부품은 손으로 다듬거나 검사해야 합니다. |
| 테스트 및 QC | 모든 배치는 여러 번의 검사를 거칩니다. |
전체 과정은 제품 안전과 일관성에 중점을 두고 있으며, 이는 높은 가격을 정당화합니다.
의료용 및 유아용 실리콘 제품이 왜 더 비싼가요?
모든 실리콘이 똑같이 만들어지는 것은 아닙니다. 유아용이나 의료용 제품은 반드시 가장 높은 안전 기준을 충족해야 합니다.
의료용 및 유아용 실리콘은 추가 테스트, 인증 및 매우 깨끗한 생산 환경이 필요하기 때문에 비용이 더 많이 듭니다.
루이양에서는 모든 유아용품에 백금 경화 실리콘을 사용합니다. 과산화수소 경화 실리콘보다 가격이 비싸지만 유해한 부산물을 배출하지 않습니다. 또한 더 깨끗하고 내구성이 뛰어나며 저자극성입니다.
아기 안전 실리콘 추가 비용
| 규정 준수 영역 | 추가 비용 |
|---|---|
| FDA 또는 LFGB 테스트 | 실험실 비용, 샘플 실행 |
| 추적성 및 배치 | 문서화된 품질 관리 |
| 클린룸 생산 | 공기 여과, 위생 조치 |
| 인증 | ISO 9001, ISO 13485 등 |
| 추가 QA 단계 | 표면 검사, 스트레치 테스트, 물림력 검증 |
이러한 추가적인 보호 장치는 고객을 보호하지만 비용이 많이 듭니다.
실리콘은 저렴한 대체품보다 내구성이 더 좋은가?
물론입니다. 실리콘은 플라스틱이나 고무보다 훨씬 오래갑니다. 특히 고온이나 일상적인 사용 환경에서는 더욱 그렇습니다.
실리콘은 내구성, 유연성, 내화학성이 뛰어나 장기 투자 가치가 있으며, 초기 비용이 높더라도 시간이 지남에 따라 비용을 절감할 수 있습니다.
두 아이 때 같은 실리콘 아기용 접시를 써 봤어요. 그동안 식기세척기에서 깨지거나 얼룩지거나 휘어진 플라스틱 접시 세 개를 교체했어요.
비교표: 실리콘 대 플라스틱
| 특징 | 실리콘 | 플라스틱 |
|---|---|---|
| 내열성 | 최대 230°C | 100°C 이상에서 휘어짐 |
| 장수 | 3~10년 | 6~12개월 |
| 유연성 | 모양을 유지합니다 | 균열이 생기기 쉽다 |
| 재사용성 | 높은 재사용성 | 종종 일회용 |
| 에코 임팩트 | 일부 지역에서는 재활용 가능 | 종종 매립지로 보내짐 |
시간이 지남에 따라 실리콘의 신뢰성과 안전성이 향상되어 비용 효율성이 높아질 수 있습니다.
신뢰할 수 있는 공급업체에서 구매하면 실리콘 비용을 낮출 수 있을까?
그렇습니다. 올바른 공급업체를 선택하는 것은 비용뿐만 아니라 품질, 일관성, 장기적인 투자 수익률에도 영향을 미칩니다.
신뢰할 수 있는 공급업체는 최적화된 생산, 대량 할인, 폐기물 감소를 통해 더 나은 가격을 제공하는 동시에 안전 기준을 충족합니다.
루이양(RuiYang)은 실리콘 컴파운드 제조업체와 직접 협력하고 자체 툴을 관리하여 유아용, 주방용, 산업용 실리콘 부품에 대해 더 나은 가격을 제공합니다. 고객 여러분께서 결함, 지연 또는 제품 리콜을 예방하여 비용을 절감하실 수 있도록 지원합니다.
품질을 희생하지 않고 비용을 절감하는 방법
- 대량 주문: 단위 가격을 낮춥니다.
- 재료 표준화: 모든 제품에 동일한 실리콘 등급을 사용하세요.
- 공급업체 통합: 공급업체가 적을수록 조건이 더 좋습니다.
- 일찍 소통하세요: 긴급한 프리미엄 구매를 피하려면 미리 계획하세요.
- 장기적인 파트너십 구축: 충성도를 높이면 더 나은 요금을 받을 수 있습니다.
저렴한 실리콘도 있지만 일반적으로 내구성이 낮고, 가스가 발생하거나, 규정을 준수하지 않는 등 숨은 비용이 발생합니다.
결론
실리콘은 안전하고 내구성이 뛰어나며 신중하게 제조되었기 때문에 비싼 편이지만 장기적으로 볼 때 타의 추종을 불허하는 성능과 마음의 평화를 제공합니다.
