수영모는 단순히 물에 뛰어들기 전에 쓰는 물건이 아닙니다. 저희 경험상, 수영을 시작하는 순간부터 차이를 느낄 수 있습니다. 머리카락이 흐트러지지 않고, 저항이 줄어든 것처럼 느껴지며, 끊임없이 엉키는 머리카락 때문에 짜증 나는 일도 없어집니다.
실리콘과 라텍스 우리가 가장 많이 접하는 두 가지 제품입니다. 처음엔 비슷해 보이지만, 여러 번 사용해 보면 전혀 다른 느낌을 줍니다. 그렇다면 어떤 게 더 좋을까요? 솔직히 말해서, 수영을 얼마나 자주 하는지, 그리고 편안함, 내구성, 아니면 머리카락이 헝클어지는 것을 피하는 것 중 무엇이 더 중요한지에 따라 다릅니다.
실리콘과 라텍스는 실제 사용 시 어떤 느낌일까요?
실리콘 캡 실리콘 수영모는 부드러우면서도 탄탄한 느낌을 줍니다. 고르게 늘어나고, 머리카락을 많이 잡아당기지 않으며, 몇 바퀴를 돌아도 제자리에 잘 고정됩니다. 매일 수영을 했는데도 1년 넘게 눈에 띄는 마모 없이 사용할 수 있었습니다. 매끄러운 표면은 물속에서 미미하지만 확실한 차이를 만들어냅니다. 많은 전문 수영 선수들이 훈련과 시합에서 실리콘 수영모를 고집합니다.
라텍스는 얇고 가볍습니다. 신축성이 좋고 거의 무게감이 느껴지지 않습니다. 하지만 머리카락이 긴 경우, 수영모를 쓸 때 라텍스가 머리카락에 걸려 당겨질 수 있습니다. 부모님들은 아이들이 라텍스 수영모 때문에 불편해하는 모습을 자주 보게 됩니다. 또한 몇 달 사용 후에는 라텍스가 색이 바래거나 갈라지기 시작합니다. 일부 수영 선수들은 라텍스에 가벼운 알레르기 반응을 보일 수 있으므로 이 점도 고려해야 합니다.
실리콘은 수영장 화학 약품, 햇빛, 심지어 개방된 수역에도 더 잘 견디는 것 같습니다. 라텍스는 반응 속도가 더 빠르기 때문에 일반적으로 더 빨리 마모되는 것을 볼 수 있습니다. 이는 실험실 테스트 결과가 아니라 반복적인 사용으로 인한 결과입니다.
모발 유형에 따라 차이가 있다는 점도 발견했습니다. 굵거나 곱슬머리는 실리콘 소재가 훨씬 더 잘 맞는 반면, 가는 모발은 실리콘이 다소 미끄러울 수 있지만 라텍스 소재보다는 훨씬 낫습니다. 어린이나 처음 수영을 시작하는 사람들에게는 실리콘 소재가 훨씬 편리합니다. 머리카락이 덜 당겨지고, 덜 보채고, 덜 울기 때문입니다.
우리가 확인한 제조 관련 참고 사항
실리콘은 일반적으로 압축 성형이나 LIM 성형 방식으로 만들어집니다. 이 방식으로 모자 표면이 매끄럽고 균일하며, 가장자리가 깔끔합니다. 로고, 색상, 패턴도 잘 유지됩니다. 두께 조절도 가능하여, 일반적인 두께는 착용감이 편안하고, 두꺼운 모자는 내구성이 좋고 모발 보호 효과도 뛰어납니다.
라텍스는 대부분 담그는 방식으로 만들어집니다. 틀을 액체 라텍스에 여러 번 담갔다가 건조시키면 캡이 완성됩니다. 간단한 방식이라 가벼운 캡에는 괜찮지만, 두께가 고르지 않은 경우가 있습니다. 얇은 부분은 더 빨리 찢어지고 표면이 매끄럽지 않습니다. 실제 수영장에서는 이러한 점이 눈에 띕니다.
실리콘 소재의 수영모는 가장자리가 강화되거나 표면에 미끄럼 방지 처리가 되어 있어 그립감이 향상된 제품도 있습니다. 일부 수영 선수들은 이러한 모의모가 개방 수역이나 장시간 훈련 시 회전 시 미끄러짐이 적어 선호합니다. 라텍스 소재는 이러한 기능이 거의 없으며, 단순하지만 가볍습니다.
편안함, 내구성, 항력
저희는 훈련, 오픈워터, 그리고 경주에서 두 제품 모두 착용해 봤습니다.
- 편안함 및 착용감: 실리콘 소재는 머리카락을 잡아당기지 않으면서도 잘 고정됩니다. 라텍스 소재는 가볍지만, 특히 긴 머리카락의 경우 더 많이 잡아당기고 움직일 수 있습니다.
- 내구성: 실리콘은 염소와 햇빛에 강합니다. 저희가 판매하는 오래된 실리콘 캡 중 일부는 1년이 지나도 여전히 잘 작동합니다. 라텍스는 보통 몇 달이면 갈라지거나 색이 바래기 시작합니다.
- 드래그 및 보호: 실리콘은 두껍고 물을 잘 차단하며 더 부드럽게 미끄러집니다. 라텍스는 얇고 물을 더 많이 투과시키며, 새것일 때는 저항이 약간 낮지만 빨리 마모됩니다.
- 모습: 실리콘은 색상과 프린트를 잘 유지해 줍니다. 라텍스는 색이 바래고 벗겨집니다.
- 알레르기: 실리콘은 대부분의 사람에게 안전합니다. 라텍스는 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.
염소 함량이 높은 실내 수영장은 라텍스 수명을 단축시킵니다. 야외 또는 개방 수역은 햇빛, 염분, 그리고 급격한 온도 변화에 더해지죠. 실리콘은 이러한 환경에 비교적 강합니다. 이것이 바로 철인 3종 경기 선수나 전문 수영 선수들이 실리콘 소재를 고집하는 이유입니다.
경험상, 저항 차이는 장거리 수영에서 더욱 두드러지게 나타납니다. 실리콘의 매끄러운 착용감은 출발, 회전, 활주 동작을 더욱 안정적으로 만들어줍니다. 라텍스는 시간이 지남에 따라 약간 늘어나거나 주름이 생길 수 있는데, 이로 인해 작은 물웅덩이가 생겨 속도가 느려집니다.
실전에서 얻은 유용한 팁
수영하는 사람들, 특히 어린이들이나 처음 수영하는 사람들이 수영모 안에 머리카락이 끼어서 고생하는 모습을 종종 봅니다. 저희가 보통 고객들에게 알려드리는 방법은 머리카락을 먼저 낮게 묶거나 땋은 다음 실리콘 수영모를 씌우는 것입니다. 라텍스 수영모는 좀 더 인내심이 필요하고, 그렇게 해도 머리카락이 당겨지는 느낌이 들 수 있습니다.
일부 전문 수영 선수들은 실리콘 수영모 두 개 사이에 수영 고글을 착용합니다. 이상하게 들릴지 모르지만, 저항을 줄이고 고글이 미끄러지는 것을 방지해 줍니다. 저희도 장시간 훈련에서 직접 사용해 봤는데, 생각보다 효과가 좋았습니다.
보관할 때는 실리콘 캡은 평평하게 펴서 자연 건조시키면 됩니다. 접거나 햇볕에 말릴 필요가 없습니다. 라텍스 캡은 보관에 있어 실리콘 캡보다 덜 까다롭지만, 뜨거운 곳에 두면 여전히 부서지기 쉽습니다. 몇 년 동안 햇볕 아래 갑판에 캡을 방치했다가 망가진 경험이 몇 번 있었는데, 실리콘 캡은 괜찮았지만 라텍스 캡은 며칠 만에 망가졌습니다.
가격과 가치—우리가 목격한 바
라텍스는 저렴해서 가끔 수영을 하거나 강습용으로 여러 개 필요한 경우 적합합니다. 실리콘은 초기 비용은 더 비싸지만 오래 사용할 수 있습니다. 수영 클럽이나 자주 수영하는 사람들의 경우 몇 달마다 교체할 필요가 없기 때문에 장기적으로는 더 경제적일 수 있습니다.
브랜드도 중요하다는 것을 알게 되었습니다. 저렴한 실리콘 캡은 신축성이 떨어지거나 쉽게 찢어지는 경우가 있는데, 한 시즌 이상 사용할 수 있도록 저희가 직접 테스트해 본 제품에 조금 더 투자하는 것이 좋습니다. 라텍스 캡은 보통 "보이는 그대로의 품질"이기 때문에 일관성을 원한다면 복불복입니다.
나에게 맞는 방법을 고르기
수영을 자주 하는 사람, 트레이너, 그리고 아이들은 일반적으로 실리콘 소재를 더 선호합니다. 실리콘은 내구성이 좋고, 유연성을 유지하며, 머리카락을 보호하고, 민감한 피부에도 자극이 적습니다. 특히 경쟁 수영 선수들은 실리콘이 제자리에 잘 고정되고 로고를 잘 부착할 수 있다는 점을 좋아합니다.
라텍스 소재는 가끔 수영을 하거나 저렴한 옵션을 찾는다면 괜찮습니다. 하지만 수명이 짧고, 머리카락이 더 많이 뽑히며, 긴 머리일 경우 관리가 더 까다로울 수 있습니다. 라텍스 알레르기가 있는 사람은 라텍스 소재를 피해야 합니다.
저희는 학부모님들께 종종 이렇게 말씀드립니다. 주 1회 레슨이라면 라텍스 소재도 괜찮을 수 있습니다. 하지만 매일 훈련이나 팀 연습을 할 경우에는 실리콘 소재를 사용하는 것이 장기적으로 번거로움과 비용을 절약하는 데 도움이 될 것입니다.
환경 관련 참고 사항
라텍스는 천연 소재이며 생분해됩니다. 자연에 남는 재료는 줄어들지만, 잦은 교체로 인해 폐기물이 발생합니다. 고무나무 또한 공간과 자원을 필요로 합니다. 실리콘은 쉽게 분해되지 않지만, 수명이 길어 버려지는 뚜껑의 양이 줄어듭니다. 재활용과 재사용이 가능하므로 장기적으로는 실리콘이 더 실용적일 수 있습니다.
일부 클럽에서는 상태가 좋은 실리콘 캡을 훈련팀에 재사용하는 것을 보았습니다. 이렇게 하면 폐기물을 크게 줄일 수 있습니다. 라텍스는 너무 빨리 약해져서 재사용하기 어렵습니다.
매일 실리콘을 다루고 있습니다
저희는 실리콘 수영모자를 매일 다룹니다. 소재 선정부터 성형, 테스트, 그리고 실제 수영 선수들의 사용 후기까지 꼼꼼히 살펴봅니다. 몇 달 동안 사용해도 괜찮은 제품, 쉽게 찢어지는 제품, 머리카락을 가장 잘 보호하는 제품은 무엇인지 등을 분석합니다. 단순히 사양만 따지는 것이 아니라 실용적인 해결책을 찾는 데 집중합니다.
내구성이 뛰어난 실리콘 캡이나 맞춤 디자인을 고려하고 계신다면, 수영장이나 일반 수역에서 실제로 어떤 제품이 효과적인지 저희가 안내해 드리겠습니다. 색상, 두께, 그립감은 화려한 마케팅 용어보다 훨씬 중요합니다.
