식품 등급 제품에 흔히 사용되는 두 가지 소재는 실리콘과 TPE입니다. 두 소재 모두 부드럽고 무독성이며 성형이 쉽습니다. 하지만 실제 사용에서는 성능이 상당히 다를 수 있습니다.
이 글에서는 기본 사항을 살펴보고, 주요 특성을 비교하며, 각 재료가 실제 응용 분야에서 어떤 성능을 보이는지 살펴보겠습니다. 이를 통해 귀하의 요구 사항에 맞는 올바른 선택을 할 수 있습니다.
실리콘과 TPE는 무엇인가요?
실리콘
실리콘 실리콘, 산소, 탄소, 수소로 구성된 중합체입니다. 가교된 네트워크를 가진 안정적인 화학 구조를 가지고 있습니다. 고온 경화 후 내열성, 불활성, 유연성이 매우 뛰어납니다.
백금 경화 실리콘과 과산화수소 경화 실리콘, 두 가지 일반적인 유형이 있습니다. 백금 경화 실리콘은 더 깨끗하고 환경 친화적인 것으로 간주됩니다. 안전성이 뛰어나 유아용품, 주방용품, 의료기기 등에 널리 사용됩니다.
TPE
TPE(열가소성 엘라스토머) 고무와 플라스틱의 특성을 결합한 소재입니다. 플라스틱처럼 사출 성형이 가능하지만, 고무처럼 부드럽고 탄력 있는 느낌을 줍니다. 일반적인 종류로는 TPR, TPU, SEBS가 있으며, 각각 제형과 특성이 약간씩 다릅니다.
TPE는 가공이 쉽고 일반적으로 생산 비용이 저렴합니다. 하지만 안전성과 내열성 측면에서 실리콘만큼 성능이 좋지 않을 수 있습니다.
실리콘과 TPE를 비교하면 어떨까요?
식품 접촉 제품 소재를 선택할 때는 실리콘과 TPE의 차이점을 이해하는 것이 중요합니다. 두 소재 모두 유연하고 널리 사용되지만, 성능, 안전성, 내구성은 중요한 측면에서 차이가 있습니다.
다음은 여러분이 정보에 입각한 선택을 하는 데 도움이 되는 명확한 비교입니다.
| 성능 | 실리콘 | TPE(열가소성 엘라스토머) |
| 온도 범위 | -60°C ~ 230°C, 장기간 사용에 안정적 | 일반적으로 -40°C ~ 100–130°C |
| 화학적 내성 | 산, 알칼리, 오일 및 알코올에 대한 내성이 있으며, 마이그레이션 위험 없음 | 오일에 민감합니다. 일부 제품은 첨가제를 침출시킬 수 있습니다. |
| 부드러움과 느낌 | 매트한 마감, 부드럽고 반발력이 좋습니다. | 플라스틱과 더 비슷함; 일부 유형은 더 단단하거나 끈적끈적함 |
| 안전 인증 | FDA, LFGB 및 기타 식품 등급 표준을 쉽게 통과 | 인증된 식품 안전 등급을 사용해야 합니다. |
| 청소의 용이성 | 끓이거나 증기 살균이 가능하며 냄새가 나지 않습니다. | 내열성이 없어 기름과 얼룩을 쉽게 흡수합니다. |
| 성형 효율성 | 압축 성형은 시간이 더 오래 걸리며 복잡한 부품에 적합합니다. | 빠른 사출 성형으로 대량 생산에 이상적 |
| 비용 및 재활용성 | 가격은 더 비싸지만 오래 지속되고 재사용이 가능합니다. | 비용이 저렴하고 재활용이 가능하지만 수명이 짧습니다. |
실제 식품 용기에 적용 시 실리콘과 TPE는 어떤 성능을 보일까요?
실리콘과 TPE는 언뜻 보기에는 비슷해 보일 수 있지만, 실제 사용에서는 상당히 다른 특성을 보입니다. 일반적인 주방 및 유아용품 사용 환경에서 두 제품의 성능을 살펴보겠습니다.
뚜껑 밀봉: 실리콘이 승리합니다
- 실리콘은 뛰어난 복원력과 유연성을 제공합니다. 유리, 스테인리스 스틸, 플라스틱 용기에 진공처럼 완벽하게 밀봉됩니다. 냉장고, 냉동고, 전자레인지는 물론, 냉온 코스에서도 사용 가능합니다.
- TPE는 밀봉에 사용할 수 있지만, 열을 가하면 모양이 망가질 수 있으며 밀봉 효과가 오래 지속되지 않습니다.
추천: 식품 등급 실리콘
가장 적합한 용도: 반복적인 개폐, 온/냉 변화, 밀폐형 주방 보관
도시락 상자 및 접이식 용기: 실리콘은 열을 잘 견디고 TPE는 가볍습니다.
- 실리콘 소재는 접을 수 있고, 누출 방지 기능이 있으며, 전자레인지 사용이 가능해 이동 중에 따뜻한 음식을 먹기에 적합합니다.
- TPE는 더 얇고 가벼워서 차가운 음식에 적합합니다. 하지만 가열하면 부드러워지거나 냄새가 날 수 있습니다.
추천:
- 따뜻한 음식용 → 식품 등급 실리콘
- 추위나 가벼운 사용에 적합 → 식품 등급 TPE
가장 적합한 용도: 직장 점심, 학교 급식, 여행용 그릇
냉동실 상자 및 얼음 트레이: 실리콘은 추위를 더 잘 견딥니다
- 실리콘은 -60°C까지 유연성을 유지합니다. 냉동 후에도 부드럽고 쉽게 구부러져 얼음을 쉽게 꺼낼 수 있습니다.
- TPE는 일반적으로 -40°C까지 견딜 수 있습니다. 굳어지는 경향이 있어 성형 후 꺼내기가 더 어렵습니다.
추천: 식품 등급 실리콘
가장 적합한 용도: 얼음틀, 주스틀, 모유 보관
유아용 식품 용기: 실리콘이 유일하게 안전한 선택입니다
아기 숟가락, 젖병, 그리고 치아발육 용품은 최고 수준의 안전이 요구됩니다. 실리콘은 무독성, 무취, BPA 프리이며 매우 안정적입니다. 씹거나, 살균하거나, 데워도 안전합니다. TPE는 연화제를 첨가해야 할 수 있으며, 아기용으로 특별히 제조되어야 합니다.
추천: 백금 경화 식품 등급 실리콘
가장 적합한 용도: 흡입 그릇, 병 밸브, 아기 빨대
테이크아웃 용기: TPE가 더 비용 효율적입니다
TPE는 사출 성형을 통한 대량 생산에 적합합니다. 가격이 저렴하고 일회용 또는 재사용 가능한 식당 용기에 적합합니다. 냉장 식품이나 단기간 사용에는 저렴한 식품 등급 TPE가 현명한 선택이 될 수 있습니다.
추천: 인증된 저가 TPE
가장 적합한 용도: 테이크아웃 박스, 배달용 포장재, 케이터링 트레이
재사용 가능한 주방 수납: 실리콘으로 더 오래 사용 가능
실리콘은 반복적인 세척, 설거지, 증기 가열에도 더 잘 견딥니다. 시간이 지나도 변색, 긁힘, 끈적임이 발생하지 않습니다. 반면 TPE는 노화가 더 빨리 진행되어 끈적거리거나 냄새가 날 수 있습니다.
추천: 식품 등급 실리콘
가장 적합한 용도: 곡물 용기, 향신료 상자, 스팀 트레이, 장기 재사용 가능 보관
| 식품 용기 유형 | 추천 자료 | 왜 잘 작동하는가 |
| 뚜껑 밀봉 | 실리콘 | 강력한 밀봉, 내열성, 내한성 |
| 접이식 도시락 상자 | 실리콘 또는 TPE | 열에는 실리콘, 가벼운 사용에는 TPE |
| 냉동실 곰팡이 | 실리콘 | 유연하게 유지되며 쉽게 풀립니다. |
| 유아용 식품 용기 | 실리콘 | 안전하고 안정적이며 무독성 |
| 테이크아웃 및 배달용 트레이 | TPE(인증) | 단기 사용에 비용 효율적 |
| 재사용 가능한 주방 수납 공간 | 실리콘 | 내구성이 뛰어나고, 오래 지속되며, 청소가 쉽습니다. |
FAQ: 실리콘 및 TPE에 대한 일반적인 질문
Q1: TPE는 플라스틱인가요? 식품에 사용해도 안전한가요?
TPE는 고무와 플라스틱 사이에 위치합니다. 적절한 배합을 사용하면 식품 접촉에도 안전할 수 있습니다. 하지만 제조사마다 배합이 다르므로 항상 식품 등급 인증을 확인하세요.
Q2: TPE에서 때때로 냄새가 나는 이유는 무엇인가요?
일부 TPE 제품에는 휘발성 첨가제가 포함되어 있습니다. 이러한 첨가제는 처음에는 가벼운 냄새를 유발할 수 있습니다. 사용 전에 깨끗이 세척하거나 뜨거운 물에 담가두면 냄새를 줄이는 데 도움이 됩니다.
Q3: 실리콘을 전자레인지에 넣어도 괜찮나요?
네. 식품 등급 실리콘은 230°C 이상의 고온에도 견딜 수 있습니다. 전자레인지, 오븐, 찜기에서도 안전하게 사용할 수 있습니다.
Q4: 어떤 소재가 더 친환경적일까요?
실리콘은 장기간 반복 사용에 적합합니다. TPE는 재활용이 더 쉽습니다. 단기간 사용에는 TPE가 더 친환경적일 수 있습니다. 내구성이 뛰어나고 오래 지속되는 제품을 위해서는 일반적으로 실리콘이 더 나은 선택입니다.
결론
실리콘과 TPE는 모두 장점이 있습니다. TPE는 단기 또는 일회용 사용 시 유연성과 비용 이점을 제공합니다. 반면 실리콘은 안전성, 내구성, 그리고 장기적인 성능 면에서 탁월하며, 특히 유아용품, 고온 사용, 재사용 용기에 적합합니다.
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